Une image satellite récemment publiée révèle que l’armée chinoise améliore ses capacités et renforce les défenses de son plus haut niveau avec la base aérienne de Taiwan le long de sa côte sud-est.
Non pas une, mais trois bases aériennes à la fois dans la province du Fujian sont modernisées dans l’infrastructure, fournissant un soutien logistique de combat aérien à long terme pour l’armée de l’air chinoise.
Les images, prises par Planet Labs et publiées pour la première fois par le site Web américain de technologie et militaire The Drive, montrent que les travaux sur les abris d’avions et le stockage renforcé des munitions ont commencé au début de l’année dernière et se sont poursuivis sans interruption pendant la pandémie de COVID-19.
À la base aérienne de Longtian, les travaux ont inclus des agrandissements et des mises à niveau des sites de défense aérienne, des pistes, des tabliers et des bunkers, selon des images prises le 2 octobre montrant quatre hangars en construction, tous directement reliés à la piste pour un déploiement rapide.
Des travaux de construction similaires ont également été observés à la base aérienne voisine de Huian, à 300 km (186 miles) de la grande base aérienne souterraine de Chiashan à Hualien. La conception des sites de défense aérienne, des abris anti-bombes et des hangars est différente de ceux de Longtian.
Un nouveau site de défense antimissile sol-air a également été ajouté à Zhangzhou, où est basé le commandant de l’armée de l’air du commandement du théâtre oriental de l’armée de l’air chinoise.
Les travaux s’ajoutent aux nouveaux hangars signalés précédemment, ainsi qu’à une base de missiles améliorée et agrandie pour abriter davantage de systèmes d’armes au commandement du théâtre oriental et sud.
L’expert militaire Antony Wong Tong, basé à Macao, a déclaré que différentes conceptions et investissements laissaient entendre que les deux bases aériennes pourraient jouer des rôles différents dans les plans de l’APL pour une éventuelle guerre contre Taïwan.
« Le Longtian semble être utilisé comme aérodrome alternatif après une révision majeure. Alors que quatre nouveaux abris d’avions et 24 abris de stores existants à la base aérienne de Huian, cela nous indique qu’il sera en mesure d’accueillir des brigades de vol à grande échelle », a-t-il déclaré le Korea Times le 15 octobre.
Par ailleurs, un ancien instructeur de l’Académie navale de Taïwan à Kaohsiung Lu Li-Shih a déclaré que les abris anti-bombes, les hangars et d’autres projets de renforcement étaient en réponse à une évaluation de la menace d’attaques possibles de l’armée taïwanaise en cas de guerre dans le détroit de Taiwan.
« L’APL est consciente que les trois bases aériennes sur la ligne de front sont à portée du nouvel obusier automoteur M109 de Taïwan et d’autres armes puissantes achetées aux États-Unis après le début de la guerre entre les deux parties », a déclaré Lu.
« Non seulement trois bases aériennes, mais aussi des bases aériennes et d’autres bases de roquettes sur la côte et les provinces du sud-est ont été modernisées et agrandies, ce qui suggère que Pékin a intensifié ses préparatifs de combat pour « réunifier Taïwan », bien que le guide suprême ait refusé de révéler son calendrier. »
Zhou Chenming, chercheur à l’Institut Yuan Wang des sciences et technologies militaires à Beijing, a déclaré que le projet de mise à niveau et de restauration faisait partie du programme de modernisation de l’APL.
« Une grande partie de l’infrastructure de la base aérienne sur la côte sud-est a été construite dans les années 1980 pour abriter les avions de combat J-6 et J-7 de l’ancienne génération. Mais maintenant, il a été remplacé par plus de J-10 et J-16, qui sont plus grands et plus avancés et ont besoin de grands abris et hangars.
« En effet, plus de nouvelles armes ont été utilisées, y compris des missiles air-air et des lanceurs de missiles à longue portée plus avancés, qui nécessitent tous un stockage plus récent et plus grand. »
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