CENTCOM américain proteste contre l'armée israélienne pour avoir interdit à son avion-citerne d'atterrir

Illustration d'un avion de ravitaillement KC-135 Stratotanker de l'US Air Force. (Wikimedia Commons Tech. Sgt. Robert Hanet)

JAKARTA - Les hauts responsables du Commandement central des États-Unis (US CENTCOM) ont protesté contre l’armée israélienne pour sa décision d’interdire aux avions de ravitaillement en air (tanker) des États-Unis d’atterrir à l’aeroport de Ben Gurion, a rapporté le quotidien Yedioth Ahronoth mardi.

Selon le journal, les responsables ont contacté les commandants militaires israéliens et d'autres responsables de la sécurité après que la ministre des Transports Miri Regev a ordonné qu'aucun avion de ravitaillement américain ne soit autorisé à atterrir dans les principaux aéroports internationaux israéliens pour le moment.

Une source proche du dossier a déclaré au quotidien que les responsables américains avaient exprimé leur indignation face à cette décision, en disant qu’elle avait directement nui aux besoins opérationnels des troupes americaines dans la région au milieu de l’escalade en cours avec l’Iran, rapporte Anadolu (15/7).

Les responsables ont décrit les avions de ravitaillement en carburant comme un composant clé de la posture de prévention et de défense régionale des États-Unis.

Un responsable militaire israélien cité par le journal a qualifié la demande américaine de « justifiée », décrivant l’avion comme un « atout stratégique » et une partie importante des préparatifs opérationnels conjoints liés à l’Iran.

Le conflit a éclaté après la décision d'Israël de suspendre un plan de relocalisation d'avions de ravitaillement américains de l'aéroport Ben Gurion vers un parking gratuit pour le trafic civil pendant la saison de pointe des voyages estivales.

Le journal a indiqué que quatre avions de ravitaillement supplémentaires des États-Unis avaient atterri lundi soir sans coordination préalable, portant le nombre total d’avions stationnés à l’aéroport à 33.

Il a ajouté que les Israéliens et les États-Unis avaient auparavant convenu de maintenir 20 avions de ravitaillement à Ben Gurion sur environ 100 avions déployés dans toute la region.

Mardi, Regev avait instruit les autorites de l'aeroport de ne pas autoriser l'atterrissage d'avions de récharge aux Etats-Unis.

L'agence publique de radiodiffusion israélienne KAN a rapporté que l'Autorité de l'aeroport avait été mise en garde que la presence continue de l'avion pourrait perturber le trafic aeré civil et forcer l'annulation d'environ 50 000 billets d'avion au cours du mois de juillet, le mois le plus achalandé de l'an pour les voyages a` l'étranger.

Les avions de ravitaillement ont opéré depuis l'aéroport Ben Gurion dans le cadre de l'élargissement de la présence militaire américaine dans la région au milieu de la confrontation en cours avec l'Iran.

Il est connu que les tensions ont augmenté entre les États-Unis et l’Iran concernant le détroit d’Ormuz au cours des derniers jours, les deux parties se lançant mutuellement des attaques malgré une note de compréhension médiée par le Pakistan visant à mettre fin à leur conflit et à parvenir à un accord de paix durable.