La Lutte Du Congo Pour Mettre Fin à L’épidémie D’Ebola Au Milieu De La Pandémie Covid-19

Illustration des efforts d’éradication d’Ebola (Photo source : OMS)

JAKARTA - La République démocratique du Congo annonce officiellement la fin de la onzième épidémie d’Ebola. L’épidémie a pris fin après que les premiers cas du virus mortel ont été signalés il y a six mois.

« Ce n’était pas facile, mais nous l’avons fait ! », a déclaré le Dr Matshidiso Moeti, Directeur régional de l’Organisation mondiale de la Santé pour l’Afrique. L’annonce a été faite par l’OMS et le Ministre de la Santé de la République démocratique du Congo, Eteni Longondo.

Cela fait 42 jours que le dernier cas confirmé a été testé négatif, selon l’OMS. Aucun nouveau cas confirmé n’a été signalé depuis le 28 septembre. La onzième flambée a débuté le 1er juin dans la province de l’Equateur, au moment même où une autre flambée s’apaisé dans l’est du pays.

L’épidémie orientale est la deuxième épidémie d’Ebola la plus meurtrière au monde et a été officiellement déclarée le 25 juin. Mais à ce moment-là, la peste en Equateur ne faisait que commencer.

Citant CNN, jeudi 19 novembre, lorsque l’épidémie en Equateur a pris fin, il y a eu 130 cas confirmés, 75 personnes se sont rétablies et 55 personnes sont mortes. Les deux flambées sont géographiquement éloignées les unes des autres. L’analyse génétique de séquençage a confirmé que les deux n’étaient pas liés.

L’épidémie d’Ebola en Equateur pose un énorme défi logistique aux agents de santé et à l’aide de l’OMS, des groupes locaux et des agences gouvernementales. Non seulement elle s’est produite au milieu de la pandémie du COVID-19 ou lorsque les ressources étaient à court, mais l’épidémie s’est également produite dans les communautés vivant dans des forêts tropicales denses et des villages isolés.

Certaines zones où les taux d’infection sont élevés ne sont accessibles que par bateau ou par hélicoptère, ce qui rend difficile le transport et l’analyse d’échantillons de laboratoire. Cette situation a également retardé le déploiement d’experts dans les zones touchées par Ebola.

Parfois, les travailleurs sont également confrontés à la résistance des communautés locales, selon l’OMS. Au fil des ans, les répondants sur le terrain ont combattu la méfiance et la peur extrêmes de la communauté, exacerbées par le conflit brûlant entre les groupes militants et les forces gouvernementales. Plusieurs travailleurs humanitaires ont été attaqués par des groupes armés.

Contre la peur

Les agents de santé tentent de contrer cette peur en visitant les communautés locales pour mieux comprendre le virus Ebola. Les agents de santé locaux et les experts de l’OMS ont visité plus de 574 000 ménages et vacciné plus de 40 000 personnes à haut risque.

Entre-temps, ils doivent se conformer aux restrictions et précautions du COVID-19, comme le port d’équipement de protection. L’OMS dit utiliser un nouveau congélateur pour stocker le vaccin contre ebola à des températures extrêmement basses pendant une semaine, ce qui permet aux équipes médicales de vacciner les personnes vivant dans des communautés sans électricité.

« S’attaquer à l’un des agents pathogènes les plus dangereux au monde dans les communautés éloignées et inaccessibles montre ce qui est possible lorsque la science et la solidarité se réunissent », a déclaré Moeti.

« Il n’est pas facile de gérer Ebola parallèlement au COVID-19, mais une grande partie de l’expertise que nous construisons dans une maladie est transférable à une autre et souligne l’importance d’investir dans la préparation aux situations d’urgence et le renforcement des capacités locales », a-t-il conclu.