Des responsables militaires disent qu'un avion de vice-président malawi pourrait s'être écrasé dans la forêt

JAKARTA - L'avion transportant le vice-président malawi est probablement tombé dans la forêt, les recherches étant entravées par les mauvaises conditions météorologiques.

L’armée malawienne a déclaré mardi que l’avion piloté par le vice-président Saulos Klaus Chilima pourrait tomber dans une forêt abondante, mais n’a pas été trouvé.

Le haut responsable militaire Paul Valentino Phiri a déclaré aux journalistes que les opérations de recherche et de sauvetage avaient été entravées par le temps brumeux autour de la forêt de Chikangawa qui affectait la visibilité.

Le vice-président Chilima était à bord d’un avion militaire avec neuf autres personnes qui ont quitté Lilongwe, la capitale du pays, lundi à 09h17 heure locale.

L’avion d’atterrissage à l’aéroport de Mzuzu à 22h02 du matin, mais n’a pas pu atterrir en raison de mauvaises visibilités et lui a été ordonné de retourner dans la capitale, a déclaré lundi le président Lazarus Chakwera dans un discours télévisé.

« Je me tiens à chaque fibre d’espoir que nous trouverons des victimes survivantes », a-t-il déclaré, ajoutant que la zone de recherche était axée sur un rayon d’environ 10 km (6 miles) dans la zone forestière protégée.

« J’ai donné une ordonnance ferme selon laquelle l’opération doit se poursuivre jusqu’à ce que l’avion soit trouvé », a-t-il poursuivi.

Les autorités aériennes n’ont pas pris contact avec l’avion depuis qu’il a disparu du radar.

Le président Chakwera a déclaré que le Malawi avait contacté les pays voisins, ainsi que les gouvernements des États-Unis, de Grande-Bretagne, de Norvège et d’Israël pour soutenir les secours.

Le ministre malais de l’information a déclaré que le pays avait demandé l’aide de l’agence spatiale angolaise pour trouver l’avion.

Le vice-président Chilima, qui est considéré comme un candidat potentiel à l’élection présidentielle de l’année prochaine, a été arrêté en 2022 pour corruption.

Cependant, un tribunal du Malawi a abandonné ses accusations de corruption le mois dernier, après que le directeur du bureau du procureur ait mis en garde contre la fin de l’affaire. Le vice-président Chilima a nié toute erreur.