Elon Musk vs Jeff Bezos, Perseteruan yang Akan Membawa Perubahan Besar pada Dunia dan Luar Angkasa

JAKARTA - Selama bertahun-tahun, Jeff Bezos dan Elon Musk telah berdebat tentang kinerja roket dan perusahaan luar angkasa mereka. Perseteruan ini meliputi perebutan siapa yang dapat menggunakan landasan peluncuran NASA dan perusahaan mana yang pertama berhasil mendaratkan roket di bulan atau Planet Mars.

Kini dua miliarder,  yang juga termasuk orang-orang terkaya di dunia ini, melakukan pertempuran yang semakin sengit. Mereka kini mengadu dua kerajaan bisnis besar dalam bentrokan yang dimainkan di pengadilan, Komisi Komunikasi Federal dan aula Kongres, sebuah tempat yang menjadi salah satu yang terbesar dalam  persaingan bisnis dalam satu generasi.

Perseteruan dimulai sebagai pertarungan antara Musk dengan perusahaan SpaceX dan perusahaan ruang angkasa Blue Origin milik Bezos yang memperebutkan kontrak besar NASA untuk mendaratkan astronot di bulan.  Kini perseteruan juga mencakup perlombaan untuk membangun layanan satelit Internet di luar angkasa.

Selama beberapa tahun terakhir, SpaceX telah meluncurkan konstelasi satelit yang bisa mencapai ribuan, yang dimaksudkan untuk memancarkan sinyal Internet ke Bumi. Amazon memiliki rencana serupa dengan program yang disebut Kuiper, yang belum meluncurkan satelit.

Pada 25 Agustus, Amazon menantang aplikasi SpaceX ke FCC untuk memodifikasi rencananya, dengan mengatakan bahwa modifikasi tersebut akan melanggar aturan FCC. Enam hari kemudian, SpaceX merespons tanpa berbasa-basi.

Mereka secara terbuka mengabaikan kemampuan teknis Amazon. Bahkan SpaceX menuduh perusahaan tersebut mencoba untuk menunda upaya SpaceX dalam menebus kegagalannya sendiri. Rekam jejak Amazon, menurut SpaceX, "cukup menunjukkan bahwa karena tertinggal dari pesaing, dan berusaha untuk menggunakan proses peraturan dan hukum untuk menciptakan hambatan yang dirancang untuk menunda para pesaing meninggalkan Amazon lebih jauh di belakang lagi."

Pada Rabu, 8 September, Amazon membalas. Mereka menuduh Musk secara terbuka menentang peraturan yang sah berulang kali. "Perilaku SpaceX dan perusahaan lain yang dipimpin Musk membuat pandangan mereka jelas: aturan adalah untuk orang lain, dan mereka yang bersikeras atau bahkan hanya meminta kepatuhan layak mendapat cemoohan dan serangan ad hominem," kata sumber Amazon.

Pada Kamis, 9 September, SpaceX mengajukan alasan baru lagi. “Seminggu lagi, keberatan lain dari Amazon terhadap pesaing (akan muncul), namun masih belum ada tanda-tanda kemajuan pada sistem satelit lama yang dikabarkan milik Amazon,” suratnya kepada FCC dimulai.

Raksasa Industri

Selama beberapa dekade, perusahaan Amerika telah dibangun di atas persaingan sengit antara raksasa industri. Misalnya, sejak zaman Andrew Carnegie dan John D. Rockefeller lebih dari seabad yang lalu.

Sekarang Musk dan Bezos sedang menulis bab baru yang berfokus pada luar angkasa, sebuah sektor yang diromantisasi oleh budaya populer dan nostalgia untuk era Apollo 1960-an, tetapi telah muncul dalam beberapa tahun terakhir sebagai salah satu industri paling menarik dengan potensi pertumbuhan yang sangat besar.

Baik Bezos dan Musk menggambarkan ambisi luar angkasa mereka sebagai cara untuk membantu umat manusia. Misalnya dengan menciptakan kota di Mars, seperti yang diinginkan Musk, atau membangun koloni di orbit Bumi, seperti yang dibayangkan Bezos.

“Akan tetapi ruang angkasa juga merupakan peluang bisnis yang besar,” kata Margaret O'Mara, seorang profesor di University of Washington dan penulis "The Code: Silicon Valley and the Remaking of America," sebuah sejarah era teknologi.

"Mereka bukan pegawai negeri, mereka pengusaha," kata O’Mara. “Luar angkasa adalah gairah bagi kedua miliarder ini, tetapi juga merupakan industri yang berkembang dan ada banyak uang yang dapat dihasilkan di dalamnya.”

Perusahaan-perusahaan tersebut sangat menyadari bahwa persaingan mereka terjadi secara real time, melalui media sosial, pada era ketika para eksekutif Silicon Valley sering diawasi sedekat aktor Hollywood.

“Mereka bersaing dengan latar belakang yang telah memunculkan  pemimpin bisnis yang didorong oleh selebritas," kata O'Mara, dan Musk khususnya telah mahir "menciptakan basis penggemar yang sangat setia" dengan pengikut Twitter hampir 60 juta dan penampilan tahun ini di “Saturday Night Live.”

“Ini adalah cerminan saat kita berada dengan kekuatan luar biasa yang dimiliki oleh segelintir orang yang luar biasa kaya ini,” kata O’Mara.

Untuk semua perbedaan mereka, Musk dan Bezos telah memetakan jalur yang sama dalam membangun kerajaan mereka. Keduanya memiliki kemampuan supranatural untuk menjungkirbalikkan seluruh industri dengan produk baru yang inovatif.

Mereka juga memiliki kemampuan untuk melihat jauh ke masa depan dan ketabahan untuk tetap setia pada keyakinan mereka, menentang keraguan dan mengabaikan kerugian jangka pendek untuk keuntungan jangka panjang.

Di PayPal, Musk membantu mengganggu industri kartu kredit dan mengubah cara konsumen Amerika membayar barang dan jasa. Di Tesla, ia telah menguasai seluruh industri mobil dan merevolusi pasar mobil listrik. SpaceX melawan kompleks industri militer yang selama beberapa dekade mendominasi ruang angkasa dan telah menjadi mitra peluncuran pilihan NASA.

Bersama Amazon, Bezos pertama kali menjungkirbalikkan toko buku tradisional, lalu semua toko ritel saat ia mengubah perusahaan menjadi "toko segala sesuatu" raksasa.  Kini Amazon Web Services mengubah cara perusahaan menyimpan data mereka.

Elon Musk Unggul

Sekarang, di  babak kedua dari karir terkenal mereka, Musk dan Bezos, yang mengundurkan diri sebagai CEO Amazon pada bulan Juli tetapi tetap menjadi ketua eksekutifnya, keduanya terikat bersama atas serangkaian usaha yang dapat menentukan warisan mereka.

Untuk saat ini, Musk unggul di hampir semua bidang. SpaceX telah mengirim tiga tim astronot ke Stasiun Luar Angkasa Internasional (ISS) dan pada Selasa, 14 September dijadwalkan untuk meluncurkan awak astronot sipil dalam perjalanan tiga hari mengorbit Bumi. Sebaliknya Blue Origin telah meluncurkan misi suborbital tunggal ke luar angkasa namun hanya berlangsung kurang dari 10 menit.

SpaceX telah meluncurkan hampir 2.000 satelit Starlink ke orbit, membawa misi  Musk yang paling berisiko dan paling berani: menyediakan layanan Internet dari luar angkasa.

Baru-baru ini, Musk menulis di Twitter bahwa perusahaannya telah mengirimkan 100.000 terminal darat untuk sistem tersebut dan melayani 14 negara. Tahun lalu, FCC mengumumkan pemberian SpaceX  886 juta dolar AS untuk membantu melayani ratusan ribu pelanggan di Amerika Serikat, bagian dari upaya 9,2 miliar dolar AS untuk meningkatkan akses broadband.