Virgil van Dijk: Manchester United Tidak Dihormati sebelum Hasil Imbang Lawan Liverpool
JAKARTA - Kapten Liverpool, Virgil van Dijk, mengatakan bahwa ia yakin Manchester United tidak dihormati sebelum meraih hasil imbang 2-2 kontra The Reds, pada Minggu, 5 Januari 2025, di Anfield.
Gol penyeimbang pada menit-menit akhir dari Amad Diallo menggagalkan kemenangan Liverpool setelah tim Arne Slot membalikkan keadaan melalui gol dari Cody Gakpo dan Mohamed Salah untuk merespons keunggulan awal tim tamu lewat Lisandro Martinez.
Harapan menjelang pertandingan adalah pemimpin Liverpool akan dengan mudah mengalahkan Manchester United, yang telah kalah dalam tiga pertandingan berturut-turut liga sebelum perjalanan mereka ke Merseyside.
Namun, pasukan Ruben Amorim tampil dengan performa yang bisa dibilang paling mengesankan musim ini untuk menjaga jarak dengan Liverpool.
Van Dijk pun mengakui bahwa ia merasa media meremehkan Manchester United sebelum pertandingan.
Baca juga:
"Apakah saya merasa Manchester United tidak dihormati? Ya. Saya mendengar dalam konferensi pers seseorang bertanya apakah kami akan merotasi pemain saat melawan Manchester United."
"Saya terkejut. Ini adalah salah satu pertandingan terbesar musim ini dan Manchester United akan selalu menyulitkan. Mendengar itu, saya terkejut."
"Kami bermain menghadapi lawan yang tangguh. Saya pikir semua orang dari dunia luar lupa berdasarkan berita yang beredar sebelum pertandingan."
"Mereka memiliki pemain yang bagus. Mereka jelas sedang dalam proses seperti kami, tetapi mereka menyulitkan kami," kata Van Dijk setelah pertandingan itu.
Van Dijk juga membela rekan setimnya Trent Alexander-Arnold, yang menghadapi kritik atas penampilannya yang kurang bersemangat saat melawan Manchester United.
Baik Van Dijk maupun Alexander-Arnold bersama Salah akan habis kontraknya pada akhir musim ini, tetapi bek kanan itulah yang menjadi pusat spekulasi transfer baru-baru ini.
Real Madrid mendekati Liverpool minggu lalu untuk merekrut Alexander-Arnold di bursa transfer Januari 2025. Meski begitu, tawaran Los Blancos dengan cepat ditolak The Reds.
Beberapa penggemar dan pakar mengatakan penampilan mengecewakan Alexander-Arnold pada hari Minggu dikaitkan dengan berita seputar masa depannya, tetapi Van Dijk tidak setuju.
"Tidak. Saya baik-baik saja dengan itu. Trent dikelilingi oleh orang-orangnya sendiri, keluarganya, dan kami juga ada di sana."
"Ia ingin tampil sebaik mungkin seperti yang kita semua lakukan. Itulah fokus utamanya. Menurut saya, mungkin tanyakan saja padanya, itulah yang mengalihkan perhatian, permainannya," kata bek tengah itu.