Ironi, Liga Belarusia Terus Bergulir dan Panen Untung
JAKARTA - Liga Belarusia panen keuntungan dari hak siar di berbagai negara setelah memutuskan untuk tetap melanjutkan kompetisi di tengah pandemi COVID-19 atau virus corona yang melanda dunia.
Hampir semua liga-liga top di Eropa memutuskan untuk menangguhkan kompetisi mereka karena pandemi COVID-19, tetapi hal itu tidak terjadi di Belarusia yang didukung penuh oleh Presiden Alexander Lukashenko.
Lukashenko bahkan tidak menempuh langkah imbauan jaga jarak kepada warganya, yang diterapkan hampir semua negara di dunia, dan ia sendiri mengklaim masih rutin bermain hoki es bersama koleganya.
"Lebih baik mati berdiri ketimbang bertekuk lutut mempertahankan hidup," katanya selepas main hoki es kepada stasiun televisi lokal, yang dilansir Soccerway, Senin, 30 Maret pagi.
"Tidak ada virus di (lapangan) ini... saya tak melihatnya," tambah presiden yang berkuasa sejak 1994 itu.
Kendati mungkin hanya BATE Borisov dan Dinamo Minsk yang namanya cukup dikenal di kancah global, keputusan melanjutkan kompetisi membuat Liga Belarusia mendapatkan banyak pemasukan dari pembelian hak siar baru di sedikitnya 10 negara termasuk Rusia, Israel dan India, yang tak lagi bisa menikmati liga-liga top Eropa karena corona.
Operator Liga Belarusia juga masih mengizinkan para suporter untuk menyaksikan langsung pertandingan tim-tim kesayangan mereka di stadion.
Belarusia hingga saat ini baru melaporkan 94 kasus positif corona menurut data dari laman resmi WHO per 29 Maret, tetapi tak menempuh banyak langkah pencegahan berarti.
Baca juga:
Sebelumnya, mantan bintang Barcelona dan tim nasional Belarusia Alexander Hleb menyindir pemerintah negaranya yang tidak peduli dengan pandemi corona.
"Virus corona telah menghentikan Liga Champions dan Liga Eropa. Ini bagus, karena Anda harus menghentikannya. UEFA telah melakukan hal yang benar," kata Hleb kepada The Sun beberapa hari lalu.
"Tapi di Belarusia, rasanya tidak ada yang peduli. Luar biasa. Mungkin dalam satu atau dua pekan kami baru akan berhenti. Mungkin Presiden kami masih menunggu apa yang akan dilakukan virus ini terhadap negara kami.
"Semua orang di sini tahu apa yang terjadi pada Italia dan Spanyol. Itu tidak terlihat baik. Tetapi di negara kami, orang-orang di pemerintahan kepresidenan percaya itu tidak seekstrem yang dikatakan berita.
"Banyak anak muda dan siswa di sini berpikir seperti ini. Saya tetap di rumah bersama keluarga saya. Tapi ketika saya keluar, jalan-jalan dan restoran masih sibuk."
Untuk itu, ia melontarkan guyonan berbau sarkasme dengan mengajak Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo bermain di Liga Belarusia karena di sana sepak bola terus bergulir.
"Mungkin Lionel Messi dan Cristiano Ronaldo bisa datang ke Liga Belarusia untuk melanjutkan karier sepak bolanya. Anda tahu? Ini satu-satunya tempat di Eropa di mana kamu bisa bermain sepak bola," pungkasnya.