Jadi Korban Aston Villa, Arsenal Gagal Turunkan Liverpool

JAKARTA - Arsenal menjadi korban berikutnya Aston Villa. Kekalahan 1-0 dari Villa di pertandingan Premier League Inggris di Stadion Villa Park, Minggu, 10 Desember dini hari WIB, menjadikan Arsenal gagal menurunkan Liverpool dari takhta klasemen.

Liverpool merebut tampuk kekuasaan Premier League setelah menang 2-1 atas Crystal Palace.

Peluang Arsenal untuk mengambil alih sesungguhnya tidak mudah karena mereka menyambangi markas Villa yang memiliki rekor kemenangan mengesankan.

Bahkan Manchester City tak berkutik saat bermain di Villa Park. Dalam laga itu, Man City harus mengakui keunggulan tuan rumah 1-0.

Begitu pula Arsenal tak berdaya menghadapi The Villans. Gol John McGinn di menit-menit awal menjadikan The Gunners menelan kekalahan juga dengan skor satu gol.

Hasil itu menjadikan Arsenal gagal memenuhi target menggeser Liverpool. Arsenal yang menduduki peringkat dua tetap memiliki poin 36. Terpaut satu poin dari Liverpool yang bertengger di puncak.

Sementara, Villa yang meraih kemenangan ke-15 di kandang kini malah menjadi salah satu pesaing mereka. Villa mengukuhkan posisi di peringkat tiga dengan poin 35.

Sedangkan Man City yang berada di posisi empat kian tertinggal dari pemuncak klasemen karena masih memiliki 30 poin.

Manajer Mikel Arteta mengaku kecewa dengan kekalahan Arsenal. Meski demikian dia mengakui bila The Gunners kesulitan mencetak gol demi memenangkan pertandingan.

"Bila ingin menang, kami harus mencetak gol. Ini yang tak bisa kami lakukan meski kami menciptakan banyak peluang. Sayangnya kami kalah di pertandingan ini," kata Arteta.

"Menurut saya kami tetap yang terbaik dan tak pantas kalah. Tetapi inilah sepak bola," ujar dia lagi.

Sementara, manajer Villa Unai Emery menuturkan tak mudah mencetak rekor 15 kemenangan di kandang sendiri.

Bahkan eks manajer Arsenal ini mengaku sulit mengulanginya. Meski demikian, dia berharap rekor itu bisa terus diperpanjang.

"Tampaknya saya tak bisa melakukanya lagi di masa mendatang. Ini rekor yang mengesankan. Permainan kami sungguh brilian," ujarnya.

Persaingan di papan atas Liga Inggris kian ketat dengan hasil itu. Apalagi bila Man City juga mengalahkan Luton Town maka persaingan bakal lebih ketat.