Kemerdekaan Tak Sengaja Singapura yang Mengangkat Lee Kuan Yew jadi Bapak Negara

JAKARTA - Kita sering mendengar kisah tentang negara yang mati-matian merdeka. Tidak dengan Singapura. Negara Singa berpisah dari Malaysia untuk jadi negara merdeka dan berdaulat pada 9 Agustus 1965. Pemisahan ini merupakan hasil dari perbedaan politik dan ekonomi antara partai-partai penguasa Singapura dan Malaysia, yang menciptakan ketegangan komunal yang mengakibatkan kerusuhan rasial pada Juli dan September 1964. 

Pada konferensi pers, yang mengumumkan perpisahan, Perdana Menteri (PM) Singapura Lee Kuan Yew, diliputi emosi dan putus asa. Persatuan Singapura dengan Malaysia berlangsung kurang dari 23 bulan. Mimpinya untuk bermerger dengan Malaysia kandas akibat perbedaan pandangan politik. Pertanyaan lainnya saat itu adalah apakah Singapura benar-benar siap menjadi negara mandiri? 

Sebelumnya, tepatnya pada 1963, Lee Kuan Yew menandatangani Perjanjian Malaysia di London pada 9 Juli 1963. Perjanjian tersebut menjelaskan syarat-syarat pembentukan Federasi Malaysia, yang terdiri dari Singapura, Malaya, Sarawak dan Kalimantan Utara (Sabah) yang akan berlangsung pada 31 Agustus 1963. Persyaratan masuknya Singapura ke Malaysia, yang disetujui oleh pemerintah Singapura dan federal, diterbitkan dalam Buku Putih pada November 1961.

Buku Putih ini mendokumentasikan hasil pembicaraan antara Lee dan PM Malaya Tunku Abdul Rahman tentang penyertaan Singapura ke Malaysia. Persyaratan tersebut mencakup margin otonomi Singapura, representasi politik Singapura dalam pemerintah federal, status warga negara Singapura, dan kontribusi pendapatan Singapura kepada pemerintah federal. 

Melansir History SG, Rabu, 16 September, sebelum penandatanganan Perjanjian Malaysia di London, ada "negosiasi yang melelahkan" selama seminggu mengenai masalah yang lebih rumit antara Singapura dan Malaya. Setelah masalah ini diselesaikan, Singapura memulai perjalanannya sebagai bagian dari Malaysia.

Masih di 1963, Lee Kuan Yew membawa partai yang didirikannya bersama rekan kelas menengahnya, Partai Aksi Rakyat (PAP) ke dalam Federasi Malaysia. Dalam pemilihan yang diadakan tidak lama kemudian, PAP mempertahankan kendali atas Parlemen Singapura dan Lee melanjutkan posisinya sebagai PM. Namun, pada 1964 ia membuat kesalahan dengan memasukkan partainya, yang 75 persen anggotanya adalah orang China, dalam pemilihan nasional Malaysia.

Ketegangan meningkat antara orang China dan Melayu, mengakibatkan kerusuhan komunal di Singapura sendiri. Pada Agustus 1965, Lee diberitahu oleh rekan Malaysia di pemerintahan federal bahwa Singapura harus meninggalkan federasi. Meskipun Lee sangat percaya pada multiras yang diwakili oleh federasi, Singapura harus memisahkan diri. Singapura kemudian menjadi negara berdaulat dengan Lee sebagai perdana menteri pertamanya.

Proklamasi yang mendeklarasikan kemerdekaan Singapura diumumkan di Radio Singapura pada pukul 10.00 pada 9 Agustus 1965. Bersamaan dengan itu di Kuala Lumpur, PM Malaya juga mengumumkan pemisahan. PM Malaya kemudian memindahkan resolusi untuk memberlakukan Undang-Undang Konstitusi Malaysia (Amandemen Singapura), 1965, yang memungkinkan Singapura meninggalkan Malaysia dan menjadi negara merdeka dan berdaulat. RUU itu disahkan dengan suara 126-0 dan diberikan persetujuan kerajaan.

Singapore TV juga menyiarkan konferensi pers yang dipanggil oleh Lee pada pukul 16.30. Selama konferensi pers, Lee menjelaskan mengapa perpisahan itu tidak terhindarkan meskipun dia sudah lama mempercayai merger dan meminta orang-orang untuk tetap tegas dan tenang. Dipenuhi dengan emosi dan matanya yang berkaca-kaca, Lee telah memberi orang Singapura sekilas tentang "momen kesedihan" pemimpin mereka. 

Banyak orang yang berunjuk rasa di balik berita perpisahan meskipun cara pengumumannya mengejutkan dan awalnya disambut dengan kekecewaan dan penyesalan. Kurang dari dua tahun yang lalu rakyat Singapura telah mendukung penggabungan Lee melalui pemungutan suara mereka dalam referendum September 1962.

Namun, ketika merger datang, bagian terbesar dari itu ditandai dengan perbedaan konstan dan perselisihan politik yang pahit antara para pemimpin kedua negara. Meskipun semua tanda mengarah pada masalah, sangat sedikit yang siap untuk mengakhiri secara dramatis persatuan Singapura dengan Malaysia.

Meski begitu rakyat Singapura tidak bisa bersedih terlalu lama. Mereka kini merdeka dan memiliki negaranya sendiri. Setelah berpisah dengan Malaysia, tujuan utama Lee adalah memastikan kelangsungan hidup fisik negara baru dan mempertahankan identitas nasional Singapura. Dikelilingi oleh tetangga yang lebih kuat, termasuk China dan Indonesia, Lee tidak mendesak penarikan segera pasukan persemakmuran dari Singapura.

Alih-alih, dia berusaha untuk menghapusnya perlahan-lahan dan menggantinya dengan pasukan Singapura yang dilatih secara lokal. Lebih penting lagi, Lee menyadari bahwa Singapura membutuhkan ekonomi yang kuat untuk bertahan sebagai negara merdeka. Dia meluncurkan program untuk industrialisasi Singapura dan mengubahnya menjadi eksportir utama barang jadi.

Lee mendorong investasi asing dan mendapatkan perjanjian antara serikat pekerja dan manajemen bisnis yang memastikan perdamaian tenaga kerja dan standar hidup yang meningkat bagi pekerja. Sambil meningkatkan layanan kesehatan dan kesejahteraan sosial, Lee terus menekankan perlunya kerja sama, disiplin, dan penghematan warga Singapura.

Kekuasaan Lee Kuan Yew

Dominasi Lee dalam kehidupan politik negara dipermudah ketika partai oposisi utama, Barisan Sosialis memutuskan memboikot Parlemen pada 1966. Akibatnya, PAP memenangi setiap kursi di majelis tersebut dalam pemilihan umum pada 1968, 1972, 1976, dan 1980, setelah itu partai oposisi berhasil merebut satu atau dua kursi. Lee terkadang menggunakan sensor pers untuk membungkam perbedaan pendapat sayap kiri atas kebijakan fundamental pemerintahannya.

Namun, di sisi lain Lee membawa negaranya memiliki pemerintahan yang efisien dan kemakmuran yang spektakuler dengan mengorbankan gaya pemerintahan yang agak otoriter yang terkadang melanggar kebebasan sipil. Pada 1980-an, Singapura di bawah bimbingan Lee memiliki pendapatan per kapita kedua di Asia Timur setelah Jepang. Singapura berhasil menjadi pusat keuangan utama Asia Tenggara.

PAP lalu memenangi pemilihan umum pada 1984 dan 1988. Lee tetap menjadi PM Singapura, meskipun pertanyaan tentang suksesi kepemimpinan menjadi masalah selama dekade itu. Setelah mengatur suksesi yang memuaskan, Lee mengundurkan diri dari jabatan PM Singapura pada November 1990, meskipun ia tetap menjadi pemimpin PAP hingga 1992.

Lee meninggal karena pneumonia pada 23 Maret 2015, di usia 91 tahun. Dalam satu minggu berkabung nasional, sekitar 1,7 juta penduduk Singapura serta para pemimpin dunia memberikan penghormatan kepadanya di Gedung Parlemen Singapura. Sang anak, Lee Hsien Loong, mengikuti jejaknya dan kini menjabat sebagai PM Singapura.

foto: Wikimedia Commons