几周前,SpaceX的第二级猎鹰9号火箭将于3月4日撞击月球,这是对该公司的严厉批评。但是,事实证明,预测是错误的。
猎鹰9号火箭实际上不会攻击月球。最近的观察称,这是一枚属于中国的火箭。第二级猎鹰9号火箭于2015年用于NOAA空间气候观测站任务或DSCOVR的发射。
比尔·格雷(Bill Gray)是编写冥王星计划(Project Pluto)软件(跟踪近地天体)以及月球碰撞事件的天文学家之一,他承认在他的观测中犯了一个错误。
格雷解释说,2015年,他和其他观察者在天空中发现了一个不明物体,并给它起了一个临时的名字,WE0913A。
进一步的观察表明,它可能是一个人造物体,然后猎鹰9号火箭的第二级成为主要候选者。
"我认为这是DSCOVR或与之相关的硬件。数据进一步证实,是的,WE0913A在DSCOVR发射两天后已经通过月球,我和其他人获得了第二阶段的确认,"格雷说。
"该物体具有我们预期的亮度,并且在预期的时间出现,并且正在合理的轨道上移动。
这可能是一个无害的错误,但猎鹰9号火箭的预测是错误的,将影响SpaceX创始人埃隆·马斯克(Elon Musk)。毕竟,马斯克是全球名人,当然这将是全世界的大新闻。
美国宇航局喷气推进实验室的工程师乔恩·乔尔吉尼(Jon Giorgini)首先意识到,这个物体实际上并不是猎鹰9号火箭的顶部。
他向格雷解释说,DSCOVR飞船的轨迹离月球不是很近。因此,第二阶段极不可能攻击月球。这促使格雷重新挖掘他的数据并确定其他潜在的候选人。
多亏了乔尔吉尼的陈述,格雷才发现这是一枚属于中国的火箭。2014年10月,他看到中国的嫦娥5-T1任务在长征3C火箭上发射。
月球任务向月球发送了一艘小型航天器,作为样本返回任务的初步测试。月球的发射时间和轨迹几乎与三月份将撞击月球的物体的轨道完全相同。
"从某种意义上说,这仍然是间接的证据。但我会把它当作非常有说服力的证据。因此,我相信将于2022年3月4日12:25 UTC撞击月球的物体实际上是嫦娥5-T1火箭的阶段。
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