俄罗斯总统弗拉基米尔·普京（Vladimir Putin）坚称，外国买家必须从周五开始使用卢布支付俄罗斯天然气，否则供应将被削减，欧洲拒绝了这一举动，据德国称，此举相当于"勒索"。
普京总统周四的决定使欧洲面临着失去超过三分之一的天然气供应的前景。最依赖俄罗斯的德国已经启动了应急计划，可能导致欧洲最大经济体的配给。
能源出口是普京总统迄今为止最强大的杠杆，因为他试图报复西方对俄罗斯银行，公司，商人和克里姆林宫同事实施的制裁，以应对俄罗斯入侵乌克兰，莫斯科称其为特殊军事行动。
普京总统表示，俄罗斯天然气买家应在俄罗斯银行开设卢布账户。从明天（今天）或4月1日开始，将从该帐户支付天然气交付费用。
"如果不付款，我们将认为这是买方的违约行为，并承担所有后续后果。没有人免费向我们出售任何东西，我们也不会做慈善，也就是说，现有的合同将被终止，"他在电视讲话中说。
根据普京总统设定的机制，外国买家将使用俄罗斯天然气工业股份公司（Gazprombank）的一个特殊账户来支付天然气。该命令称，俄罗斯天然气工业股份公司将代表天然气买家购买卢布，并将卢布转移到其他账户。
普京总统表示，转向卢布将加强俄罗斯的主权。他说，西方利用金融体系作为武器，当以美元和欧元计算的资产被冻结时，俄罗斯以美元和欧元进行交易是没有意义的。
"到底发生了什么，发生了什么？我们为欧洲消费者提供了我们的资源，在这种情况下是天然气。他们接受了它，用欧元付给我们，然后他们自己冻结了。在这种情况下，有很多理由相信，我们正在向欧洲提供一些天然气，几乎是免费的。
"当然，这不能继续下去，"普京说，尽管他说俄罗斯仍然重视其业务的声誉，并将继续履行天然气和其他合同的义务。
目前尚不清楚在实践中是否有办法让外国公司在不使用卢布的情况下进行付款，欧盟和G7集团已经排除了这种情况。
意大利表示，它一直与其欧洲伙伴保持联系，以对俄罗斯做出坚定的回应，增加自己的天然气储量将使经济活动即使在发生中断的情况下也能继续进行。
与此同时，德国能源公司表示，他们正在与柏林就如何应对可能的供应中断进行密切谈判，并就俄罗斯停止天然气出口将采取什么行动制定路线图。
一位消息人士告诉路透社，一些合同的天然气付款在4月下半月开始支付，其他合同的5月开始支付，这表明水龙头可能不会立即关闭。
普京决定征收卢布支付，推动了俄罗斯货币，在2月24日入侵后跌至历史低点。此后，卢布已经恢复了大部分损失。
"听起来很浮夸的东西已经变成了茶杯里的风暴。通过使其成为天然气的主要接受者，它为俄罗斯天然气工业股份公司周围的制裁提供了额外的保护，"牛津能源研究所的Jack Sharples说。
西方公司和政府一直抵制将其天然气供应合同转换为其他支付货币的任何举措。大多数欧洲买家使用欧元。高管们表示，重新谈判条款需要数月或更长时间。
卢布支付也将削弱西方限制对莫斯科获得外汇储备的影响。
与此同时，欧洲国家一直在竞相确保替代供应，但由于全球市场已经紧张，他们几乎没有选择。美国提供了更多的液化天然气（LNG），但不足以取代俄罗斯。
"对我们来说，重要的是不要暗示我们将受到普京的勒索，"德国经济部长罗伯特哈贝克说，并补充说俄罗斯无法分裂欧洲。
德国表示，付款将继续以欧元支付。
另外，法国经济部长布鲁诺·勒梅尔（Bruno Le Maire）表示，法国和德国正在为俄罗斯可能停止天然气流动做准备。他拒绝评论与俄罗斯最近要求卢布支付有关的技术细节。
随着与俄罗斯的紧张局势加剧，欧洲天然气价格飙升，增加了经济衰退的风险。包括钢铁制造商和化学品在内的公司被迫限制生产。普京总统宣布后，英国和荷兰的天然气价格上涨4%至5%。
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