Karim Benzema Resmi Bergabung Al Hilal setelah Sempat Tertunda

JAKARTA - Karim Benzema telah meninggalkan Al Ittihad dan menandatangani kontrak dengan rival Liga Pro Arab Saudi (Saudi Pro League), Al Hilal.

"Karim Benzema resmi menjadi Hilali," tulis Al Hilal di X pada Senin, 2 Februari 2026, waktu setempat.

Setelah kesepakatan tersebut tertunda oleh Kementerian Olahraga Saudi dan Dana Investasi Publik (PIF) pada Senin, masalah tersebut diselesaikan pada hari terakhir. Pemain berusia 38 tahun itu akan mendapatkan keinginannya untuk pindah klub Arab Saudi.

Kontraknya dengan Al Ittihad akan berakhir dalam enam bulan. Penyerang 38 tahun itu menolak perpanjangan kontrak dari Al Ittihad karena merasa tawaran tersebut yang tidak menghargainya.

Kesepakatan baru ditawarkan Al Ittihad pada dasarnya akan membuat Benzema bermain secara gratis.

Sebaliknya, melansir ESPN, PIF mengatur kepindahan pemenang Ballon d'Or 2023 itu ke rival Al Hilal, yang membuat Cristiano Ronaldo marah.

Bintang Portugal itu menolak bermain untuk Al Nassr pada Senin sebagai bentuk protes. Ronaldo menganggap PIF--yang menjadi pemilik empat klub besar Liga Pro Arab Saudi--tidak cukup berinvestasi di Al Nassr dan malah memberikan keuntungan kepada Al Ittihad.

Benzema, yang mendapat tawaran dari klub-klub Eropa, ingin tetap tinggal di Arab Saudi, sebagian karena kontrak hak citranya di sana berlaku hingga 2030.

Di sisi lain, Ronaldo masih menunggu gelar liga pertamanya sejak pindah ke Arab Saudi pada 2022 dan telah melihat rival utamanya semakin kuat dengan tambahan Benzema, pemenang Liga Champions lima kali.

Mantan striker Real Madrid, rekan setim Ronaldo di raksasa Spanyol itu, memimpin Al Ittihad meraih gelar tahun lalu serta Piala Raja.

Sementara itu, Al Hilal ialah tim paling sukses di Arab Saudi dengan 21 gelar liga dan empat Kejuaraan Asia. Tahun lalu mereka mengejutkan Manchester City di Piala Dunia Antarklub dengan kemenangan 4-3.

Dilatih oleh Simone Inzaghi, finalis Liga Champions dua kali, Al Hilal merupakan ancaman besar bagi harapan Ronaldo untuk dinobatkan sebagai juara liga setelah memicu gelombang pemain sepak bola top--termasuk Benzema--untuk pindah ke Liga Pro Arab Saudi.

Terlepas dari itu, N'Golo Kante seharusnya meninggalkan Al Ittihad untuk bergabung Fenerbahce--dengan Youssef En-Nesyri pindah ke arah sebaliknya--tetapi transfer tersebut gagal pada Selasa, 3 Februari 2026.