Marco Asensio Cetak Brace, Aston Villa Taklukkan Chelsea

JAKARTA - Chelsea masih menunda langkah kembali ke Zona Liga Champions. Dalam duel Premier League Inggris melawan Aston Villa di Stadion Villa Park, Minggu, 23 Februari 2025 dini hari WIB, Chelsea dipaksa menyerah 2-1 lewat brace Marco Asensio

Chelsea tinggal selangkah lagi untuk masuk empat besar. Namun upaya mereka selalu kandas dan bahkan Manchester City berhasil menggeser Chelsea untuk merebut posisi di zona Liga Champions.

Terakhir Bournemouth yang menggeser Chelsea. Hanya saja, Bournemouth secara mengejutkan mengalami kekalahan 1-0 melawan Wolverhampton Wanderers sehingga gagal melengserkan Man City.

Chelsea sesungguhnya mendapat kesempatan menggeser dua tim di atasnya saat menyambangi markas Villa. Bahkan upaya itu diprediksi membuahkan hasil setelah gelandang tim nasional Argentina Enzo Fernandez mencetak gol cepat di laga itu.

Namun Villa mampu membalikkan keadaan dan mencetak dua gol melalui Asensio. Kemenangan atas Chelsea menjadikan tim asuhan Unia Emery naik ke peringkat tujuh dengan poin 42.

Mereka hanya tertinggal satu poin dengan Chelsea yang masih tertahan di peringkat lima setelah menelan dua kekalahan berturut-turut. Pada laga pekan sebelumnya, The Blues dihabisi Brighton and Hove Albion 3-0.

Di laga itu, Chelsea yang tak pernah menang di laga tandang sejak Desember 2024 melakukan start mengesankan. Mereka berhasil unggul saat Fernandez yang menyambut umpan silang Pedro Neto menaklukkan kompatriotnya, kiper Emiliano Martinez lewat tendangan jarak dekat.

Unggul 1-0, Chelsea malah gagal menguasai permainan. Meski melakukan tekanan, namun mereka tak mampu memanfaatkan peluang untuk menambah gol. Paling tidak ada empat peluang yang seharusnya bisa dikonversi menjadi gol.

Sementara, tuan rumah baru mendapat peluang melalui striker Ollie Watkins. Hanya saja dia gagal memaksimalkan peluang itu sehingga skor satu gol untuk Chelsea masih bertahan hingga babak pertama usai.

Di babak kedua, Villa akhirnya bangkit dan memberi tekanan terhadap pertahanan Chelsea. Setelah berkali-kali menemui kebuntuan, The Villans akhirnya berhasil membobol gawang lawan saat Asensio menuntaskan assist Marcus Rashford di menit 57.

Kedua pemain yang mengubah skor menjadi 1-1 itu sama-sama bergabung dengan Villa pada awal bulan ini sebagai pemain pinjaman. Bila Asensio dipinjam dari Paris Saint-Germain, sebaliknya Rashford tak lain eks pilar Manchester United.

Rashford membuktikan dirinya masih bisa tampil maksimal membantu tim meraih kemenangan. Dia kembali berperan dalam proses gol kedua yang menentukan kemenangan Villa. Umpan matang Rashford kembali dituntaskan Asensio yang mengubah skor menjadi 2-1 di menit 89. Skor itu bertahan hingga laga usai.

"Lihat saja, Marcus membuktikan dia pemain terbaik. Dia selalu memberi ancaman saat berhadapan satu lawan satu atau bahkan saat dia menghadapi dua pemain. Dari caranya bermain, dia bakal menjadi pemain penting kami," kata gelandang Villa Youri Tielemans.

Sementara, Emery mengakui tim melakukan start buruk yang menjadikan Villa kebobolan di menit awal pertandingan. Namun mereka akhirnya bisa kembali pada bentuk permainan semula dan bisa menekan lawan.

"Kami mengawali laga dengan sangat buruk dan kebobolan gol. Dalam duel bola, pemain juga kerap terlambat. Ini menjadikan kami terlambat menekan lawan. Pemain juga sempat tidak bermain sesuai rencana," ujar Emery.

"Tim selanjutnya berkembang dengan baik. Pada dua laga sebelumnya kami mendapatkan peluang tetapi tak bisa mencetak gol. Kini, kami punya peluang dan bisa memaksimalkannya," ucap dia.

Manajer Chelsea Enzo Maresca merasa kecewa karena mereka seharusnya bisa memenangkan pertandingan. Bahkan saat skor imbang 1-1.

"Ini pertandingan yang berat meski kami sesungguhnya yakin setelah unggul satu gol. Saat skor imbang 1-1, kami tetap punya peluang mencetak gol. Tetapi pertandingan memang butuh penyelesaikan klinikal karena apa pun bisa terjadi," kata Maresca.