JAKARTA - Ketika LeBron James keluar dari kuarter pertama dalam pertandingan LA Lakers vs LA Clippers yang berakhir dengan skor 122-97 pada Rabu, 5 Februari 2025, pagi WIB, dia berjalan menuju tempat duduknya yang biasa di ujung bangku cadangan Lakers.
Ada rekan setim superstar baru yang duduk di sebelahnya, di tempat yang disinggahi Anthony Davis selama bertahun-tahun.
Luka Doncic datang ke LA Lakers akhir pekan kemarin dalam trade yang mengirimkan gelombang kejut di NBA.
Baru sekarang--setelah awalnya percaya bahwa trade tiga tim antara Lakers, Dallas Mavericks, dan Utah Jazz adalah hoax dan setelah memproses tidak adanya Davis di sisinya setelah enam musim sebagai rekan setim--kenyataan akhirnya mulai terlihat bagi James.
"Itu masih terasa tidak nyata sampai saya melihat Luka hari ini. Saya melihat klip Davis di latihan menembak Dallas."
"Saat itulah akhirnya saya tersadar, seperti, ini nyata," kata James setelah pertandingan.
BACA JUGA:
Fakta bahwa James membuat komentar publik pertamanya tentang trade di ruang ganti Lakers di Intuit Dome, pemain veteran berusia 40 tahun itu menjelaskan bukti penerimaannya terhadap hal itu.
"Jika saya khawatir tentang hal itu, saya akan mengabaikan klausul larangan trade saya dan keluar dari sini."
"Saya di sini sekarang. Saya di sini sekarang. Saya berkomitmen pada Lakers. Sebagai pemimpin tim, sebagai salah satu kapten tim, tugas saya adalah membuatnya semulus mungkin (untuk akuisisi baru)," ujar James lagi.
James menceritakan makan malam larut malamnya setelah kemenangan Lakers di New York Knicks pada Sabtu, 1 Februari 2025 waktu setempat, ketika ia pertama kali mendengar berita tentang tim yang mengirimkan Davis, Max Christie, dan Jalen Hood-Schifino, serta calon pilihan putaran pertama untuk mendatangkan Doncic, Maxi Kleber, dan Markieff Morris.
"Emosi saya campur aduk, tentu saja. Kami baru saja menang besar. Kemenangan besar di Garden."
"Saya keluar. Maksud saya, kalian sudah melihat laporannya. Saya keluar bersama keluarga saat makan malam dan mendapat berita itu."
"Pertama kali mendengarnya, saya pikir itu pasti hoax. Saya pikir itu hoax, orang-orang main-main atau apalah."
"Namun, ketika AD (Davis) menelepon saya, AD melakukan FaceTime dengan saya. Saya berbicara dengannya cukup lama. Bahkan ketika saya menutup telepon dengannya, itu tetap tidak terasa nyata," ujar James.
James lebih lanjut menggambarkan bahwa panggilan video dengan Davis malam itu terasa aneh dan tak nyaman ketika sudah mengetahui kabar menghebohkan yang beredar.
"Itu benar-benar momen yang aneh, tidak nyaman, dan nyata bagi kami. Mengetahui bahwa ia akan pergi saja, itu sangat, sangat sulit."
"Sangat menantang. Saya dapat melihat betapa terkejutnya ia, tentu saja. Dia mungkin melihatnya dari wajah saya juga," kata James.
James mengatakan trade yang belum pernah terjadi sebelumnya itu awalnya mengejutkannya.
Itu adalah pertama kalinya dalam sejarah dua pemain All-NBA saat ini dipertukarkan satu sama lain di pertengahan musim, tetapi James bisa memahami motivasi Lakers.
"Sangat mengejutkan ketika saya mendengar berita itu, tetapi pada akhirnya, saya mengerti bisnis bola basket. Namun, saya tidak membuat keputusan itu," katanya.
Chemistry James dengan Davis terlihat jelas sejak awal, saat mereka memenangi NBA bersama pada musim pertama mereka, yaitu 2019/2020.
Sementara beberapa orang menyarankan akan ada redundansi dalam tanggung jawab posisi antara dia dan Doncic. Hanya saja, James mencemooh gagasan itu.
"(Kami bisa menjadi) apa pun yang kami inginkan. Tidak akan lama. Saya bisa bermain dengan siapa pun."
"Saya pikir dia juga bisa. Jadi, kami akan bekerja sama dengan baik," ujar James.
