Newcastle United vs. Liverpool: Krisis Cedera Jelang Duel Sengit di St James' Park

JAKARTA - Newcastle United akan menghadapi ujian berat ketika menjamu pemimpin klasemen sementara Liga Inggris, Liverpool, di St James’ Park pada Rabu malam, 4 November. Liverpool datang dengan performa impresif dan semakin dekat dengan gelar juara, sementara Newcastle berusaha bangkit dari hasil imbang di laga sebelumnya.

Liverpool asuhan Arne Slot tampil perkasa setelah mengalahkan juara bertahan Manchester City dengan skor 2-0 di Anfield, Minggu 1 November. Kemenangan tersebut memperlebar jarak mereka dengan Man City menjadi 11 poin dan memperkuat posisi mereka di puncak klasemen. Gol dari Cody Gakpo dan penalti Mohamed Salah memastikan kemenangan penting bagi The Reds.

Liverpool kini unggul sembilan poin dari pesaing terdekat, Arsenal dan Chelsea. Dengan tujuh kemenangan beruntun di semua kompetisi, Liverpool menjadi tim yang sulit dihentikan, setidaknya untuk saat ini. Tidak hanya itu, mereka juga mencetak lebih dari satu gol dalam delapan pertandingan terakhir.

Slot, yang menggantikan Jurgen Klopp, belum pernah mengalami kekalahan tandang sejak mengambil alih tim. Satu-satunya hasil imbang tandang terjadi saat melawan Arsenal pada Oktober lalu.

Newcastle United, di bawah asuhan Eddie Howe, justru mengalami kesulitan untuk menjaga konsistensi. Mereka hanya mampu bermain imbang 1-1 melawan Crystal Palace setelah kebobolan di menit akhir. Sebelumnya, Newcastle juga menelan kekalahan 0-2 di kandang sendiri dari West Ham.

Saat ini, Newcastle berada di posisi ke-11 klasemen dengan hanya dua kemenangan dari sembilan pertandingan terakhir mereka di Liga Inggris. Mereka juga berisiko mencatatkan kekalahan kandang beruntun untuk ketiga kalinya sejak diambil alih oleh konsorsium baru.

Newcastle memiliki rekor buruk melawan Liverpool, dengan enam kekalahan beruntun dan tanpa kemenangan dalam 15 pertemuan terakhir sejak 2015.

Kondisi Terkini 

Liverpool datang ke laga ini dengan lini pertahanan yang terkikis akibat absennya beberapa pemain utama. Ibrahima Konate (cedera lutut) dan Conor Bradley (cedera hamstring) bergabung dengan Kostas Tsimikas (cedera pergelangan kaki) serta Alisson Becker (cedera hamstring) di ruang perawatan. Cedera ini didapat saat menghadapi Real Madrid di Liga Champions pekan lalu.

Dalam waktu persiapan yang hanya 72 jam, kecil kemungkinan keempat pemain tersebut akan pulih tepat waktu. Situasi ini diperburuk dengan absennya Diogo Jota (cedera perut) dan Federico Chiesa yang masih dalam pemulihan kebugaran.

Meski begitu, pelatih Arne Slot kemungkinan akan melakukan beberapa perubahan familiar di timnya. Curtis Jones diprediksi akan menggantikan Dominik Szoboszlai di lini tengah, sementara Darwin Nunez yang lebih segar berpeluang besar mengisi posisi di lini depan, menggantikan Cody Gakpo atau Luis Diaz.

Di kubu Newcastle, pelatih Eddie Howe menghadapi situasi serupa. Striker andalan Alexander Isak mengalami cedera pinggul saat laga melawan Crystal Palace. Meski cedera ini lebih bersifat benturan dan bukan cedera otot serius, Isak diragukan tampil pada laga ini. Callum Wilson diprediksi akan menjadi starter dan menjalani penampilan pertamanya di Liga Inggris musim ini.

Newcastle juga harus kehilangan tiga pemain belakang untuk waktu yang cukup lama. Sven Botman (cedera lutut), Jamaal Lascelles (cedera lutut), dan Emil Krafth (cedera bahu) dipastikan absen hingga awal tahun depan.

Dengan kedua tim menghadapi krisis cedera, pertandingan ini akan menjadi tantangan bagi para pelatih dalam menyusun strategi dan susunan pemain terbaik. Liverpool dengan performa impresif tetap diunggulkan, namun Newcastle berpotensi memberikan perlawanan sengit di kandang sendiri. 

Liverpool datang dengan kepercayaan diri tinggi dan performa yang luar biasa, sementara Newcastle masih mencari konsistensi. Dengan rekor pertemuan yang memihak Liverpool, The Reds diunggulkan untuk membawa pulang tiga poin dari St James' Park. Namun, Newcastle tidak bisa diremehkan, terutama jika mereka mampu menemukan ritme permainan terbaik mereka di hadapan pendukung sendiri.

Prakiraan Susunan Pemain

Newcastle United (4-3-3):

Pope; Livramento, Schar, Burn, Hall; Longstaff, Tonali, Guimaraes; Gordon, Wilson, Barnes

Liverpool (4-2-3-1):

Kelleher; Alexander-Arnold, Gomez, Van Dijk, Robertson; Gravenberch, Mac Allister; Salah, Jones, Gakpo; Nunez