NASAボヨン3Dプリンタ、月の材料を印刷するISSへ

写真: ドクNASAゴブ

ノースロップグラマンシグナス貨物は先週、地球からの非常に特別な機器、すなわち月塵やレゴリスを使用して固体材料を作る3Dプリンタを運んで、国際宇宙ステーション(ISS)に到着しました。

3Dプリンタは、後にアルテミスムーンミッションで使用されるレッドワイヤー会社の印刷システムをテストするためにNASAによってもたらされました。米国宇宙機関は、地球から多くの重機を輸送するのではなく、月のほこりっぽい土壌を印刷の原料として使用したいと考えています。

NASAの科学者たちは、しばらくの間、月レゴリスを使用して3Dプリントする方法を検討しており、地球上のプロセスを実証してきました。しかし、テストのためにISS微小重力環境に3Dプリンタを送ることは、使用する大きな新しいステップです。研究者たちは、デバイスが重力なしで動作するかどうか、そしてそれが動作する時間を調べたいと考えていました。詳細については、月からの元のサンプルは非常に貴重でまれであるため、プリンタは月のシミュレーション、すなわち月のレゴライトに似た化学物質からの人工化合物を使用して動作します。しかし、そのシミュレーションは、プリンタの3Dハードウェアをテストするために使用できるように、元の月の材料を必要とします。その後、刺激剤を原料として使用し、加工して、印刷用のプリンターに入れて、有用な部品や形状に印刷します。

Redwireは、ギアに使用されることに加えて、このアプローチは、最終的には着陸パッド、基礎、道路、さらには宇宙飛行士が住むために月の生息地など、より大きく、より複雑な部分を印刷するために使用することができると言いました。

そして、その効果は地球の重力を上回る可能性もあります。NASAは、ほこりっぽい火星の土壌を利用して構造物全体を3D形状で印刷できる火星への有人ミッションなど、最終的に他の惑星で使用できることを期待して、現在この技術を開発していることを明らかにした。