NASAは火星にミッションを送るためにブルーオリジンを選び、イーロンマスクのスペースXを破る

ビル・ネスロン、ブルーオリジンをレビュー中。(写真:@SenBillNerson)

ジャカルタ-NASAは11月22日水曜日に、2つの科学的乗り物が2024年8月にブルーオリジンニューグレンロケットで2,000万米ドル(3,113億ルピア)の契約費用で火星に送られると発表しました。

当初、イーロンマスクの会社SpaceXは、小惑星に向かうNASAのプシュケミッションとともに、今年10月にこのNASAのペイロードをファルコンヘビーロケットで運ぶ予定でした。

しかし、宇宙機関は、ファルコンヘビーが火星の軌道に入れるのに適切な軌道に乗せることができなかったため、打ち上げから追加の乗り物を撤回しました。

新しいスケジュールの発表は、乗組員を月に輸送し、最終的に火星に輸送するために使用される予定だったイーロンマスクのスターシップロケットが、2回目の打ち上げで爆発した後に行われました。

NASAのエスケープとプラズマ加速とダイナミクスエクスプローラー(ESCAPADE)ミッションを構成する同一の乗り物のペアは、未検証のブルーオリジンニューグレンロケットを使用して出荷され、それぞれが惑星の磁気圏に対する太陽風の影響を調査するための3つの実験を運びます。

この打ち上げは、火星に到達するために民間請負業者を低コストで使用するNASAのより広範な取り組みの一環です。

「低レベルのミッション確実性とロケット打ち上げのための商業的ベストプラクティスの使用を通じて、この非常に柔軟な契約は、打ち上げコストの削減を通じて宇宙へのアクセスを拡大するのに役立ちます」とNASAはESCAPADEに関する公式声明で述べています。

NASAは、軌道、着陸船、ローバーを送信するために惑星の隣国に頻繁にミッションを実施しており、最近では2020年にパーセベランスローバーと創意工夫ヘリコプターを使用して実施されました。

しかし、これらすべてのミッションはNASA自身のロケットを使用して打ち上げられました。Blue Originは、NASAが火星に行くために契約した最初の民間宇宙会社になりました。

この打ち上げは2024年8月に行われる可能性が最も高いと、11月20日月曜日の会議で代理店関係者は述べた。

NASAは、ブルーオリジンがロケット打ち上げのテストを実施していないため、ニューグレンを使用して惑星間ペイロードを送信することで大きなリスクを冒す可能性があります。

「契約価格はこのレベルのリスクを反映するだろう」とNASAの打ち上げサービスオフィスのディレクター、ブラッドリー・スミスは月曜日の会議で語ったと、SpaceNews.com は報じた。

ESCAPADEミッションは「クラスD」ミッションに分類され、NASAの全体的な戦略に対する優先順位が比較的低いことを意味します。この分類はまた、ミッションが国家的に低いから中程度の意義を持ち、低コストであるべきであることを意味します。

「私たちは、これらのリスクを反映した価格とミッション保証モデルで、わずかなリスクを冒す用意があります」とスミス氏は、Space Newsが引用したように語った。

これは、約7900万米ドル(1兆2000億ルピア)の非常に限られたESCAPADEミッション予算によるものです。

Blue Originロケットは予定より何年も遅れており、この2024年の発売日を発表する際にリスクプロファイルに影響を与えるようです。

ESCAPADEの軌道ペアは、約11ヶ月後に火星に到達し、惑星の周りを公転し始めます。

このミッションは、特定のリスクがあっても、商社企業をもっと使用して宇宙に到達させるNASAの計画の一部です。

「低レベルのミッション確実性と商業的なベストプラクティスをロケット打ち上げに利用することで、この非常に柔軟な契約は、打ち上げコストの削減を通じて宇宙へのアクセスを拡大するのに役立ちます」とNASA当局者はESCAPADEに関する声明に書いています。

ニューグレンが8月の打ち上げウィンドウに間に合うように打ち上げられる準備ができているかどうかはまだわかりません。

2021年、同社は2022年第4四半期にニューグレンの最初の発売目標を発表しました。その前に、2021年末は達成すべき以前の目標でした。

この記事が公開されるまで、ロケットは飛んでいませんでした。もちろん、ニューグレンが打ち上げに達するにつれて、スケジュールにはいくつかのリスクがあります」とスミスは月曜日に言いました。