米空軍がAI制御の戦闘機の飛行に成功

米国カリフォルニア州のエドワーズ空軍基地から離陸するX-62A。(写真;ドキュメント。アメリカ空軍/カイル・ブレイジャー)

ジャカルタ-米国国防総省の科学センターであるDARPAの空中戦闘進化(ACE)プログラムによって開発された人工知能(AI)アルゴリズムは、昨年12月に改造された戦闘機を17時間以上飛行させることに成功しました。

ジェット機、可変飛行シミュレーションテスト航空機(VISTA)またはX-62Aは、米国カリフォルニア州のエドワーズ空軍基地から離陸しました。この成果は、AIが戦術航空機の飛行に使用されたのは初めてのことです。

「私たちは複数の奇襲攻撃(離陸と着陸)を行い、奇襲攻撃ごとに複数のテストポイントを実施して、さまざまな初期条件で、さまざまなシミュレートされた敵に対して、シミュレートされた武器機能を使用してアルゴリズムをテストしました」と、ACEのDARPAプログラムマネージャーである空軍中佐のライアン「ハル」ヘフロン。

「大きな問題は発生しませんでしたが、仮想からライブに移行するときに予想されるシミュレーションベースの結果と比較して、いくつかの違いが見つかりました」と彼は付け加えました。

X-62は、ロッキードマーティンスカンクワークスとカルスパンコーポレーションによって米国空軍テストスクールのために開発されました。

16人乗りのF-16Dブロック30として生活を開始し、1992年に最初に飛行したX-62は、ほとんどの時間をエドワーズ空軍基地の空軍テストパイロットスクールで過ごしました。

2021年に戦闘機はNF-16Dから再設計されました—特別なテスト航空機であることを示唆するNは、ACEプログラムの開始とともに62年に開発を開始したX-2019Aです。

何年にもわたって航空機に加えられた変更により、他の固定翼航空機の飛行特性をシミュレートできるようになり、過去や最近ではAIパイロットと同様に、人間のテストパイロットにとって効果的なトレーニングプラットフォームになりました。

アメリカ空軍はX-62Aをテスト飛行加速器と表現した。テストチームは、VISTAプログラムの一環として行われた変更のおかげで、ミッションを飛行し、着陸し、AIエージェントをすばやく更新または変更し、他のテストミッションを数時間以内に飛行させることができます。

DARPAは、パイロットが飛行して戦術的な操作を実行するのに役立つ機械学習アルゴリズムを想定しており、人間は戦闘コマンド、戦略、武器の発射に焦点を合わせています。この作業には、新しいソフトウェアとモデルの開発が含まれます。

飛行中、人間のパイロットが搭乗しており、必要に応じて引き継ぐことができます。DARPAはまた、人間のパイロットがAIとどのように相互作用するかをテストして、機械が自動的に空中戦を行うことをどの程度信頼しているかを確認します。

実験で使用された航空機には、飛行中のパイロットの生理学的反応を追跡するセンサーもコックピットに装備されていました。DARPAは、このツールが飛行行動とセンサーデータを監視することにより、AIパイロットが信じている、または信頼していないシナリオを見つけることができると信じています。

エージェンシーは、2月15日水曜日にさまざまな情報源から引用されているように、今年後半にX-62航空機を飛行するテストパイロットに対して同様の実験を実施する予定です。

「DARPAの優れたチームワークと調整のおかげで、空軍テストパイロットスクール、空軍研究所、およびプレーヤーのチームのおかげで、ACEプログラムのすべての分野でフェーズ2で急速な進歩を遂げました」とヘフロン氏は述べています。

「VISTAは、計画されたサブスケールフェーズをスキップして本格的な実装に直接進み、1年以上節約し、実際の飛行条件でパフォーマンスフィードバックを提供することで、プログラムを合理化することができます」と彼は付け加えました。