科学者は恐竜を食べる新しいワニの種を発見

恐竜も食べた、カーニウス星ワニ。(写真: doc. アンスプラッシュ)

ジャカルタ - ワニは、魚、ニワトリ、ヘビなど、出会うものを食べることが多いことが知られています。しかし、ワニが恐竜を食べることができたらどうなるでしょうか?

はい、それは本当に起こりました。これは、ワニの新種を発見しただけでなく、最後の可能な食事が恐竜であることを発見したオーストラリアの科学者によって最初に発見されました。

コンフラクトゥス・サウロクトノスと呼ばれるワニの化石は恐竜の殺人者であり、種はクイーンズランド州の羊農場から回収され、9500万年以上前のものと考えられている。

ワニを一緒に置いている間、科学者たちは驚くべきことにその胃の中に小さな少年オルニトポッド恐竜の骨格遺跡を発見しました。この発見は、ワニがオーストラリアで恐竜を食べた最初の証拠です。この化石は、2010年に博物館のスタッフやボランティアによって最初に発見され、発掘されました。

「白亜紀のワニの腸内の小さな若いオルニトポッドの発見は、恐竜の捕獲のいくつかの例が世界的に知られているので、非常にまれです」と、2月14日(月曜日)にスカイニュースが引用したように、恐竜のオーストラリア時代博物館が言いました。

骨が脆すぎて岩石が密集して動けなかったため、オーストラリア原子力科学技術機構(ANSTO)の科学者ジョセフ・ベヴィット博士は、中性子とシンクロトロンX線マイクロCTスキャン技術を使用して骨がどこにあるかを特定しました。

Bevittはその後、スキャンされたデータを博物館の研究員マット・ホワイト博士に送り、骨の3D再構築を構築するために10ヶ月間のコンピュータ処理を含むプロジェクトである標本をデジタルで準備しました。

ホワイト博士は、存在する骨の数は驚異的であり、ワニの35%が保存されていると言いました。骨格には、尾と後ろ足が欠けているが、ほぼ完全な頭蓋骨が含まれています。

「死の時、この淡水ワニは長さ約2.5メートルで、まだ成長していました。Confractosuchusは恐竜を食べることに特化していなかったが、胃の中に見られる若いオルニトポッドの遺跡のような簡単な食べ物を無視しないだろう」とホワイト博士は言った。

科学者がワニを恐竜と呼ぶ理由

この場合、科学者は、彼の死の時点で彼はまだティーンエイジャーであり、1.7kgまで重量を量っていたにもかかわらず、部分的に消化されたオルニトポッド恐竜を識別することは不可能です。

骨が一緒に発見されたので、これはワニが動物を直接殺したか、死後すぐに掃除したことを示唆しています。

オルニトポッド恐竜の太もも骨の1つが半分に分割され、もう一方の大腿骨は骨の表面に歯の跡を残すほど強く噛まれました。

「同等の世界的な標本の欠如を考えると、これらの先史時代のワニとその最後の食事は、何百万年も前にオーストラリアに住んでいた動物の関係と行動に関する手がかりを提供し続けるでしょう」と、ホワイト博士は言いました。