NASAは、ガンマ線観測を通じて銀河の化学物質の形成を研究することによって天の川を探索する次の小さな天体物理学ミッション、COSIと呼ばれる宇宙望遠鏡の開発に緑色の光を当てた。

星間物質の化学進化を研究している間、科学者たちは電磁スペクトルを横断してガンマ線を含むあらゆる形態の放射線を観測することが知られている宇宙を研究している。

ガンマ線は、恒星の爆発、ブラックホールを食い尽くす物質、天体間の大きな衝突などのエネルギッシュな出来事から来ているので、非常に興味深いです。地球上では、いつか小惑星の衝撃から地球を救うかもしれない人工的な壊滅的な出来事である核爆発の間にガンマ線が生成されます。

ちょうどで!NASAは、天の川における星の誕生、星の死、形成化学元素の最近の歴史を研究する新しい宇宙望遠鏡の提案を選択しました。コンプトン分光器とイメージャー(COSI)チームにおめでとうございます!その他の情報を見る: https://t.co/SbkVBfKFf7 pic.twitter.com/bwrjTMsQc8

— トーマス・ズルブーヘン(@Dr_ThomasZ) 2021年10月18日

ガンマ線は本質的に高エネルギー宇宙事象を検出するための指紋として機能します。波長が短いため、固体結晶を含む検出器を用いてガンマ線が観測され、コンプトン散乱と呼ばれる現象が発生します。

NASAが委託した新しい宇宙望遠鏡は、この現象に依存しています。コンプトン分光計とイメージャー(COSI)と呼ばれ、マシンは2025年に打ち上げられる予定で、ミッション全体で1億4,500万ドルの費用がかかり、打ち上げ費用を差し引いたものと言われています。

COSIミッションの中核的な目標は、天の川における化学元素の形成を研究し、星の創造や最終的な死などの出来事に関するより多くの情報を収集することです。

望遠鏡の視野は、可視空の25%をカバーし、16以上の3Dイメージング、高解像度ゲルマニウム検出器(GED)を使用しています。COSIプロジェクトは、宇宙機関の天体物理学エクスプローラープログラムの一環として、2019年に提出された18件の提出物のグループから選られました。

軟ガンマ線測量望遠鏡であるCOSIは、超新星のような事象のために生じる原子から発せられるガンマ線を具体的に研究し、本質的に天の川銀河の化学史をたどります。また、電子と同じ質量を持つ亜原子粒子である陽電子の謎を解明することを目的としていますが、逆の電荷を持っています。または、簡単に言えば、陽電子は電子の反粒子です。

宇宙望遠鏡はまた、銀河の核合成部位を見つけることを目指します。無意識の場合、核合成とは、陽子や中性子などの粒子を用いて原子核を作る過程を指す。ビッグバン爆発の数分後に最初の原子核が形成されたと考えられています。

プロジェクトの開発中に、チームは、COSIがいくつかの革新的な発見を行うことを確実にするために、感度、スペクトル分解能、空のカバレッジなどの主要分野の改善に焦点を当てました。COSIの力は、巨大な恒星進化と超新星爆発の研究に不可欠な範囲である柔らかいガンマ線の観測にあります。NASA望遠鏡は、特定の鉄とアルミニウムの同位体の排出量をマッピングし、超新星爆発後に現れるチタン同位体の痕跡を探します。