JAKARTA - L’Observatoire d’Arecibo, un radiotélescope géant qui recherche la vie extraterrestre sur d’autres planètes, a été gravement endommagé. Plusieurs parties importantes du télescope auraient été endommagées de sorte que le télescope ne pouvait pas fonctionner.
Selon un rapport de l’Université de Flordia centrale, le fonctionnement du télescope Arecibo a été temporairement suspendu. après la rupture des deux câbles de soutien qui soutiennent la structure du plat du télescope géant.
Cela a fait tomber les énormes plaques réflectrices du télescope de 305 mètres. La rupture du câble a également endommagé divers autres composants.
« De toute évidence, nous ne voulons pas que cela se produise. Mais l’important, c’est que personne n’ait été blessé dans l’incident », a déclaré le directeur de l’Observatoire d’Arecibo, Francisco Cordova, cité par Sciencealert, vendredi 13 novembre.
Ce n’est pas nouveau pour l’Observatoire d’Arecibo, en particulier l’âge du télescope qui fonctionne depuis près de cinq décennies à Porto Rico. Un incident similaire s’est produit dans une autre partie de l’observatoire en août.
Auparavant, l’observatoire avait été fermé pendant plusieurs mois après avoir été touché par l’ouragan Maria en 2017. Puis plus tôt cette année, le télescope a été fermé à nouveau en Janvier et Février en raison d’une série de tremblements de terre qui ont frappé Porto Rico.
« Cette condition n’est pas une bonne nouvelle. Mais nous nous engageons à remettre l’installation en ligne. Parce que cet outil est important pour le progrès de la science, en particulier en connaissant l’existence d’étrangers », a déclaré Cordova.
L’Observatoire d’Arecibo a été utilisé pour la recherche scientifique et le suivi des astéroïdes proches de la Terre. Ce télescope est également célèbre pour être utilisé pour envoyer des signaux dans l’espace, dans le cadre du programme Search for Extraterrestrial Intelligence (SETI) pour détecter d’autres vies au-delà de la Terre.
À ce jour, l’expérience SETI reste le principal projet à l’ordre du jour de l’observatoire. Le télescope Arecibo fait également partie du programme de la NASA pour détecter et étudier des objets près de la Terre, tels que les astéroïdes qui représentent une menace pour notre planète.
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