JAKARTA - Alors que de nombreux constructeurs automobiles commencent à réduire ou même à annuler un certain nombre de projets de véhicules électriques (VE) d’une valeur de plusieurs milliards de dollars, l’industrie dans son ensemble considère toujours les voitures électriques comme le futur.
Le débat n’est plus de savoir si les véhicules électriques vont dominer, mais quand la transition se produira vraiment. Cependant, Toyota reste l’un des fabricants les plus tenaces à maintenir l’existence des moteurs à combustion interne.
Contrairement à la plupart de ses concurrents, Toyota a choisi de développer à la fois de multiples technologies de propulsion. En plus des vehicules electriques à batterie, la société japonaise continue de développer des vehicules electriques à pile à combustible d’hydrogne (FCEV) jusqu’aux moteurs à combustion interne utilisant de l’hydrogne comme carburant.
Cet attitude n’est pas sans influence du président du conseil d’administration de Toyota Akio Toyoda, connu comme un véritable amoureux de l’automobile. Il a toujours été l’un des personnages les plus vocaux qui ont estimé que l’avenir de l’industrie ne devait pas dépendre entièrement de véhicules électriques à batterie.
Dans une interview récente citée par Carscoops, jeudi 11 juin, Toyoda a exprimé sa plus grande inquiétude concernant l’orientation de l’industrie automobile. Selon lui, la tendance qui pousse tous les fabricants vers les véhicules électriques est en fait ce qui le préoccupe le plus.
« Tout le monde passe aux véhicules électriques à batterie (BEV), c’est ma plus grande inquiétude », a-t-il dit.
« Il y a trois ou quatre ans, je suis le seul à avoir dit aux médias que j’aimais l’odeur, j’aimais le son, et j’aimais les machines, et je voulais maintenir des emplois pour les fournisseurs de machines. Mais il semble que je suis le seul. Je me sens très seul », a-t-il poursuivi.
Toyoda a également revélé que dans le corps de Toyota elle-même, les discussions se poursuivaient sur la rapidité dont l’entreprise devait adopter les vehicules electriques. Il a déclaré que de nombreux fans de voitures dans l’entreprise se battaient encore pour de nombreuses alternatives à l’exception du futur qui depenait totalement des BEV.
Cela dit, Toyota est consciente des exigences de l’industrie qui oblige les fabricants à proposer des véhicules plus respectueux de l’environnement. Par conséquent, l’entreprise continue de développer des voitures électriques et d’autres technologies à faibles émissions, même si Toyoda a personnellement une vision différente.
« Les voitures sont mes jouets. Je veux construire une voiture que je veux garder dans mon garage. Si je devais seulement construire une voiture neutre en carbone, ce n’est pas intéressant », a-t-il dit.
Il a également estimé que l’industrie automobile ne devrait pas se concentrer uniquement sur les profits. Selon Toyoda, la construction de voitures doit impliquer la passion et offrir une experience de conduite plaisante, au delà de la recherche de resultats financiers.
Bien qu’il conserve toujours un moteur conventionnel, Toyota continue de se diriger vers l’éra de l’électrification. L’un des exemples est la prochaine génération de GR Yaris qui, selon les rumeurs, adoptera un système hybride de haute performance.
Le modèle est censé avoir le potentiel de combiner la nouvelle motorisation turbo quatre cylindres de 2,0 litre avec un moteur électrique et une batterie de petite taille, produisant une puissance pouvant atteindre environ 394 ch. Pour les fans de voitures qui veulent encore la sensation d’une machine conventionnelle, Toyota a également préparé un certain nombre de modèles intéressants.
L'un d'eux est le tout dernier GR GT qui sera équipé d'un moteur V8 twin-turbo de 4,0 litres sans soutien d'electrification. En outre, Toyota est également en train de préparer la renaissance de deux noms légendaires, à savoir MR2 et Celica, sous la forme de la nouvelle génération.
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