L'ADN de raisins de 2 000 ans décrypte les secrets des premiers vins modernes

Raisins. Les derniers recherches ont révélé le DNA de raisins de 2 000 ans qui donnent de nouvelles indications sur l'histoire de l'origine de la fabrication du vin moderne. (Photo: Illustration de raisins/Kai-Chieh Chan)

JAKARTA - L'ADN de graines de raisin vieux de 2 000 ans a révélé des découvertes surprenantes dans le Chianti, en Toscane, en Italie. La région, aujourd'hui connue pour son vin rouge Sangiovese, était autrefois dominée par le vin blanc.

Comme l’a rapporté The Guardian, cit́é le dimanche 14 juin, les conclusions proviennent d’une recherche meneée par des scientifiques de l’Université de York. Les chercheurs ont extrait de l’ADN, c’est-à-dire du matériel genétique qui conserve l’information sur l’h éréditée des traits des organismes vivants, des graines de vignes anciennes trouv́es dans un ancien puits de Cetamura del Chianti.

L'archeologie du site sur la colline a été habitée par les Etrusques avant l'arrivée des Romains et plus tard par les Italiens du Moyen-Âge. Les habitants qui vivaient ici entre 300 avant J.-C. et 300 apr. J.-C. ont jeté des grains de raisin dans un puits profond. Les grains ont ensuite survié pendant des milliers d'années car ils étaient enterrés dans un limon ne contenant pas d'oxygène.

« Nous avons ordonné l’ADN de 80 graines et avons découvert une histoire de continuité incroyable », a déclaré le Dr Oya Inanli, l’un des auteurs de l’étude de l’Université de York, comme le rapporte The Guardian.

Selon Inanli, la plupart des graines testées provenaient de la même variété. Cette variété a été transmise des Étrusques aux Romains et a été maintenue pendant des siècles.

Les tests génétiques ont également permis aux scientifiques de savoir la couleur des raisins anciens. Les résultats ont montré que les vignes dominantes sur le site produisaient des fruits de couleur blanche. Les chercheurs ont appelé la plante un clone, c'est-à-dire une plante ayant la même composition génétique car elle provient d'une lignée.

Cette découverte est intéressante car Chianti est maintenant identique au vin rouge Sangiovese. Cela signifie que, avant que le vin rouge ne devienne le symbole de la région, le vin blanc était la première variété principale pendant des centaines d'années.

Nancy De Grummond, professeure à l’université d’État de Floride qui mène des fouilles à Cetamura del Chianti depuis 1973, a déclaré que les résultats de la recherche ajoutent un chapitre important à l’histoire de la viticulture du Chianti. La viticulture est l’art et la pratique de la culture de la vigne.

« C’est une surprise agréable de savoir que le vin rouge célèbre du monde actuel a été précédé par un vin blanc entretenu et préservé pendant des siècles à l’époque étrusque et romaine », a déclaré De Grummond.

Dans le même rapport, The Guardian a mentionné qu’après que les Romains étaient en possession de la colonie, de nouvelles varietes de vignes ont commencé à émerger à Cetamura. Cela a été suppérieurement signée par le transfert de vignes d’autres régions de l’Empire Romain.

Les tests ADN ont également révélé que les vignes dominantes à Cetamura avaient des liens génétiques étroits avec deux graines de raisin anciennes précédemment trouvées dans la région sud de la France.

Les chercheurs ont déclaré que les conclusions constituaient une preuve biologique de l'existence d'un réseau agricole à distance dans l'Empire Romain. Le réseau a probablement influencé le système de production de vin plus standardisé et a été l'une des bases du développement de la vinification moderne.