JAKARTA - Les autoanticorps sont plus connus pour leur capacité à faire en sorte que le système immunitaire attaque son propre corps. Maintenant, les scientifiques étudient l’autre façon de la protéine. Les autoanticorps sont supposément impliqués dans la question de savoir si une personne est protégée contre le cancer ou de savoir comment la maladie se développe.
The Independent, citant lundi 10 août, a rapporté que l’étude s’inspirait de l’ideé que le système immunitaire explique pourquoi certaines personnes restent libres du cancer, en dépit de leur exposition à de multiples facteurs de risque tout au long de leur vie.
Le corps humain a des milliards de types d’anticorps. Ces protéines sont fabriquées par le système immunitaire pour reconnaître et combattre les bactéries, les virus, les champignons, les toxines et les substances allergènes.
Les problèmes surviennent lorsque les anticorps reconnaissent par erreur des molécules normales du corps comme cibles. Ces anticorps sont appélés autoanticorps. En conséquence, le système immunitaire peut attaquer des cellules et des tissus sains.
« Il existe de nombreuses preuves que le système immunitaire joue un rôle important dans le cancer », a déclaré Laurent Casanova, professeur au Children’s Medical Center Research Institute, UT Southwestern.
« Notre objectif est de déterminer s’il existe des autoanticorps qui peuvent fournir une protection contre le cancer ou qui influent sur le cours de la maladie », a-t-il déclaré.
Jusqu'à présent, les scientifiques ont découvert des autoanticorps qui se lient à une douzaine d'environ 50 molécules du système immunitaire appelées cytokines.
Les cytokines sont des protéines messagères qui aident à réguler la réponse du système immunitaire.
Les chercheurs pensent que les autoanticorps qui ciblent ce mécanisme du système immunitaire peuvent affecter la capacité du corps à surveiller et à combattre la croissance des cellules cancéreuses.
Les découvertes sur la relation entre le système immunitaire et le cancer sont également liées à l'émergence de l'immunothérapie, y compris les médicaments bloqueurs de points de contrôle et la thérapie CAR-T cellulaire. Les deux sont des approches qui exploitent le système immunitaire pour combattre le cancer.
Selon les scientifiques, ces preuves renforcent l'idée que les autoanticorps influent sur le développement du cancer et peuvent aider à expliquer pourquoi certaines personnes restent libres du cancer malgré leur risque élevé.
Les recherches futures permettront de cataloguer et d'étudier les autoanticorps dans un groupe plus grand et plus diversifié de volontaires.
Les participants comprendront des personnes atteintes de syndromes génétiques ou de habitudes qui augmentent le risque de cancer, comme les gros fumeurs. Les chercheurs étudieront également des groupes de personnes âgées, y compris des personnes de 100 ans ou plus.
« La cartographie des profils d’anticorps chez les personnes sans cancer, à risque de cancer et atteintes d’un cancer peut clarifier leur role dans le risque de cancer et le développement de la maladie », ont écrit les chercheurs dans le journal Cell.
Ils espèrent que la cartographie peut aider à trouver de nouvelles façons de réduire le risque de cancer ou de traiter les maladies qui ont émergé plus efficacement.
Les chercheurs ont également identifié plus de 80 gènes dont la mutation peut perturber la capacité du corps à combattre des infections telles que la grippe et le COVID-19.
Cette mutation sera ensuite étudiée pour savoir si les troubles du système immunitaire sont également liés au risque de développer un cancer.
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