JAKARTA - Les problèmes d’argent qui ne s’arrêtent pas de s’aggraver ne sont pas seulement une source de stress. Une nouvelle étude associe les difficultés financières à un vieillissement plus rapide du cerveau, en particulier chez certains groupes plus vulnérables.
The Independent, citant samedi 25 juillet, a rapporté que les conclusions étaient dévólues à une récherche des experts de l’University College London ou UCL. Ils ont analysé les données de 2 759 personnes en Angleterre et publié leurs résultats dans le journal Innovations in Aging.
L'impact est plus fort chez les hommes, les personnes qui grandissent dans des familles défavorisées, et ceux qui ont un risque génétique plus grand de maladie d'Alzheimer.
Les chercheurs estiment que le soutien aux personnes confrontées à des pressions financières et la réduction de la pauvreté chronique peuvent contribuer à prévenir les cas de démence à l'avenir.
La demence est une diminution de la fonction cérébrale qui affecte la mémoire, la pensée et la capacité de mener une vie quotidienne. L’Alzheimer est l’une des causes les plus courantes de la demence.
Les données de recherche ont été prélev́es sur les participants à l’MRC National Survey of Health and Development, ou l’étude de cohorte britannique de 1946. Dans cette étude, les revenus des participants à la maison ont été enregistrés lorsqu’ils avaient 26, 43 et 53 ans.
Les cohortes sont des études qui suivent un groupe de personnes sur le long terme pour voir les changements ou les risques pour la santé au fil du temps.
Les participants sont classés comme ayant un revenu faible s'ils sont dans le groupe des 20% les plus bas au moins deux fois. Ce groupe comprend environ un participant sur six.
Les difficultés financières dans l'étude incluent des conditions difficiles à gérer les revenus ou des difficultés à payer les factures.
Les résultats montrent que les personnes qui ont eu des problèmes d'argent ou de pauvreté à la fois au début et au milieu de l'âge adulte ont obtenu de piètres résultats aux tests cognitifs à 53 ans.
Les tests cognitifs sont utilisés pour évaluer les capacités de pensée, de mémoire, de compréhension et de prise de décision.
Chez les participants ayant subi un scanner du cerveau, l'analyse a montré que ceux qui avaient un revenu plus faible avaient une santé cérébrale plus mauvaise à 69 à 71 ans.
Ces liens sont plus forts chez les hommes, les personnes ayant connu une enfance plus pauvre et les personnes ayant des variantes génétiques qui augmentent le risque d'Alzheimer.
Le Dr Jacques Wels de l'unité de santé à vie et du vieillissement de l'UCL a déclaré que de nombreuses études sur le vieillissement cognitif ne considèrent les difficultés financières qu'à un moment donné.
« Notre étude, qui utilise des données sur plusieurs décennies, nous permet de voir que l’accumulation de difficultés au fil des ans est associée aux pires résultats en matière de santé cognitive, et non aux épisodes de difficultés qui se produisent de temps en temps », a déclaré Wels.
Le vieillissement cognitif est un changement dans la capacité de penser, de se rappeler et de traiter l'information avec l'âge.
Selon l'étude, cette relation peut se produire parce que les problèmes financiers accaparent la capacité du cerveau utilisée pour l'attention et la prise de décision.
Les personnes qui continuent à faire face à des pressions financières à l'âge adulte peuvent souffrir de stress chronique dans les systèmes impliqués dans le traitement cognitif. À long terme, cette condition peut être associée à des troubles de la fonction cognitive.
Le rapport de The Independent a également mentionné que ces conclusions sont apparues alors que la crise des coûts de la vie a poussé un nombre croissant de ménages à signaler des difficultés financières.
Le professeur Praveetha Patalay, également de l’UCL, a déclaré que le soutien aux citoyens confrontés à des pressions financières n’était pas seulement important sur le plan social, mais également en ce qui concerne la santé du cerveau.
« Nos conclusions montrent que soutenir les personnes qui font face à des difficultés financières et réduire la pauvreté chronique peut également aider à prévenir la détérioration cognitive et les cas de démence à l’avenir », a déclaré Patalay.
Le Dr Richard Oakley, directeur adjoint de la recherche et de l’innovation de la Alzheimer’s Society, a déclaré que cette étude montrait que la démence n’était pas seulement une question de santé.
« Cette étude rappelle que la démence n’est pas seulement un problème de santé, mais aussi un problème social et économique », a déclaré Oakley.
Selon Oakley, les preuves qui se développent montrent que les facteurs qui façonnent la santé du cerveau apparaissent bien avant que les symptômes de la démence ne soient visibles.
Il a déclaré qu’il n’y avait pas de moyen garanti pour prévenir la demence. Cependant, les recherches montrent qu’environ 45 pourcent des cas dans le monde entier peuvent potentiellement être retardes ou prévenus en traitant les facteurs de risque qui peuvent être modifís.
Oakley estime que les efforts visant à réduire le risque de démence doivent également toucher les inégalités qui affectent la santé du cerveau.
Il a dit que la démence était le plus grand tueur en Angleterre, mais qu'elle n'avait pas été traitée comme un problème de santé publique comme il le devrait.
Selon Oakley, le nombre de personnes atteintes de démence ne peut être réduit que si les facteurs de risque sont pris en charge et que tout le monde a accès à un soutien après le diagnostic.
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