JAKARTA - L’inflation japonaise sous-jacente a atteint 1,4 % sur un an en mai. La hausse est toujours contenue car les subventions sur l’essence contribuent à faire baisser les prix de l’énergie.
Selon un rapport de Kyodo News cit́ le vendredi 19 juin, les données du Ministere de l’Interné et des Communicâtions du Japon montrent que l’indice des prix à la consommation de base ou CPI de base a augmenté de 1,4 % en mai. Ce chiffre est le même que celui décembre et reste en débâche de 2 % pendant quatre mois consécutifs.
CPI est un indice qui mesure les changements dans les prix des biens et services payés par les consommateurs. Dans ces données, le CPI de base ne comprend pas les prix des produits frais car leur prix est facile à changer.
Pour la Banque du Japon, ce chiffre est important. La Banque centrale japonaise vient d’alourdir son taux directeur à 1,0%, le plus haut niveau en 31 ans. Les données sur l’inflation sont l’une des sources d’information pour juger de la nécessité d’une nouvelle hausse des taux.
L’indice des prix de consommation de base, qui ne comprend pas l’énergie et les produits frais pour voir les tendances des prix de base, a grimpé de 1,8% en mai.
La pression sur l’énergie a diminué. Les coûts énergétiques ont baissé de 2,5 % sur un an, après avoir baissé de 3,9 % en avril. Les prix de l’essence ont chuté de 7,0 % grâce aux subventions gouvernementales. La baisse a également été facilitée par la fin de la taxe temporaire sur les carburants en décembre. Les factures d’électricité ont baissé de 2,4 %.
Le gouvernement japonais verse depuis mi-mars des subventions aux grossistes en huile. Le but est de maintenir le prix de détail moyen de l’essence à environ 170 yens, soit environ 1 dollar américain le litre.
Cette politique a été prise alors que le conflit au Moyen-Orient a fait grimper les prix du brut. Sans subvention, les prix de l'énergie pourraient exercer une pression plus grande sur les ménages et les entreprises.
Les prix des produits alimentaires autres que les produits frais ont augmenté de 3,5% en mai. La hausse a ralenti par rapport aux 4,1% d’avril. L’inflation alimentaire a également ralenti pendant 10 mois consécutifs.
Les prix du riz ont baissé de 4,9% et sont entrés dans la zone négative pour la première fois depuis novembre 2022. Le ministère a déclaré que les prix du riz étaient toujours élevés, mais que les stocks en hausse avaient contribué à freiner la hausse.
Mais tous les prix n’ont pas baissé. Les frais de peinture extérieure ont augmenté de 4,7% en raison de l’augmentation des prix des matières premières.
Kyodo News a cité des responsables du ministère qui ont dit qu’il était difficile de savoir si les mouvements des prix étaient directement influencés par la situation au Moyen-Orient.
Ces chiffres japonais montrent une chose simple. Les subventions sur l’essence peuvent contenir l’inflation à court terme. Mais pour la banque centrale, les chiffres de l’inflation doivent toujours être lus avec prudence avant de décider de la direction des taux d’intérêts.
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