BRAD BINDER a mené KTM à la victoire sur son circuit à domicile après que le courage et l’insouciance du Sud-Africain se soient traduits par une victoire au Grand Prix d’Autriche le dimanche 16 août.
Le pilote, qui en est à sa deuxième année en MotoGP, était désespéré de s’en tenir à des pneus slicks dans les trois derniers tours alors que de fortes pluies tombaient sur le circuit Red Bull Ring, alors que les cinq pilotes de tête changeaient de motos mouillées.
Binder de la P6 est soudainement devenu le leader de la course et a bulldozer les trois derniers tours sans adhérence et freinage optimaux en raison de la piste glissante.
Mais le pari a porté ses fruits alors que Binder est devenu le premier à franchir l’arrivée, avec près de 13 secondes d’avance sur son plus proche rival.
« Parfois, la vie aide qui est courageux et aujourd’hui (le courage) a payé », a déclaré le jeune homme de 26 ans.
Le pilote Ducati Francesco Bagnaia, qui a mené pendant la majeure partie de la course avant de changer de moto, a remporté la deuxième place. Binder a reçu une pénalité de trois secondes pour avoir enfreint la limite de piste, mais la marge des deux pilotes de tête était suffisamment large pour ne pas changer l’issue de la course.
Le rookie et poleman espagnol Jorge Martin, qui a mené Pramac Ducati à la victoire sur la même piste la semaine dernière, a terminé troisième devant les quelque 86 000 spectateurs qui ont emballé la piste autrichienne ce jour-là.
Le pilote de l’équipe Yamaha Fabio Quartararo a terminé septième mais détient toujours le sommet du classement des pilotes provisoires qui sont maintenant éclipsés par Bagnaia et le champion du monde en titre Joan Mir en deuxième et troisième position avec les mêmes points ou 47 points à la dérive du sommet.
Johann Zarco a été catapulté à la quatrième place du classement après avoir chuté et échoué à terminer la course.
La victoire de Binder ce jour-là était sa deuxième de sa carrière dans la catégorie des meilleurs après son succès à Brno, en République tchèque, il y a un an, alors qu’il était recrue.
« C’est très effrayant », a déclaré Binder. « Surtout les deux derniers tours.
« J’étais encore capable de pousser assez fort pour le premier tour, mais dès que les pneus arrière et avant étaient froids, c’était comme rouler sur la glace.
« Quelques virages plus tard, mon frein en carbone était froid, donc je ne pouvais pas freiner non plus. Je pense que quelqu’un m’a retenu aujourd’hui parce que quelques fois, j’ai pensé que c’était fini.
Binder a admis qu’il était presque entré de l’intérieur pour dépasser les coureurs de tête dans les deux derniers tours lorsqu’il a senti qu’ils allaient dans les stands.
Dès qu’il a vu ses rivaux se transformer dans la voie des stands, Binder a immédiatement décidé de rester en piste et de continuer la course en pneus secs.
« Je savais qu’il restait trois ou quatre tours et j’ai dit 'OK si je peux rester devant, les seuls pilotes qui peuvent me battre sont ceux qui choisissent aussi de rester à l’extérieur.'
Bagnaia a dépassé six coureurs dans son dernier tour, mais a manqué de temps pour rattraper Binder. L’Italien s’est dit impressionné par la bravoure de son rival.
« Évidemment, Brad a fait quelque chose d’incroyable aujourd’hui parce que rester sur la piste avec des pneus slicks dans ces conditions était très difficile », a déclaré Bagnaia.
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