JAKARTA - Le fonds d’investissement public du Royaume d’Arabie saoudite (PIF) est devenu le sponsor officiel du tournoi de la Coupe du Monde de 2026 jeudi 14 mai 2026, heure locale.
Cela réaffirme son engagement à investir massivement dans le sport malgré les retraits importants d’autres entreprises au cours des derniers mois.
Dans l’annonce de ce partenariat, le PIF a déclaré que le sport était un secteur prioritaire et que le football était essentiel pour la transformation durable de l’Arabie saoudite.
Le PIF a annoncé ce mois-ci qu'il avait cessé de financer le futur LIV Golf, un tour de golf indépendant dans lequel il avait investi des milliards de dollars.
Cela soulève des questions sur ses plans à long terme pour d'autres sports après les dépenses massives des dernières années.
Bien que la valeur de l'accord pour la Coupe du Monde 2026, qui comprend l'Amérique du Nord et l'Asie, n'ait pas été divulguée, elle renforce davantage les relations entre l'Arabie saoudite et la FIFA.
Comme on le sait, le PIF est un partenaire commercial pour la Coupe du Monde des Clubs 2025, en plus de bien sûr le Royaume d'Arabie saoudite qui a remporté le droit d'accueillir la Coupe du Monde 2034, ce qui implique davantage de liens étroits avec la FIFA.
En attendant, SURJ Sports Investment, détenu par PIF, détient également des actions dans le service de streaming en ligne DAZN, qui diffuse la Coupe du Monde des clubs 2025.
Selon les bilans de la FIFA, les droits de diffusion télévisuelle ont contribué pour une grande partie de ses revenus annuels en 2025, pour plus de 1 milliard de dollars.
Le football est devenu la principale priorité pour l'Arabie saoudite alors que le pays cherche à réduire sa forte dépendance au pétrole et à explorer d'autres secteurs générateurs de revenus.
Cela a inclus attirer quelques-unes des plus grandes stars de ce sport, comme Cristiano Ronaldo, Neymar et Karim Benzema dans sa ligue domestique et acheter le club de la Premier League, Newcastle United.
Le plus grand succès de la Fédération de football américaine (USSF) a été de remporter le droit d'accueillir la Coupe du monde 2034.
Les investissements dans d'autres sports incluent l'organisation de plusieurs combats de boxe pour les championnats du monde, de courses de Formule 1 et de tennis.
Cependant, les critiques ont accusé le Royaume d'Arabie saoudite de pratiquer le sportswashing - utiliser le sport pour améliorer son image publique au milieu des violations des droits de l'homme et de l'assassinat du journaliste du Washington Post Jamal Khashoggi en 2018.
Le lancement du controversé tour LIV Golf en 2022 a representé un changement majeur pour ce sport en attirant des joueurs de premier plan, tels que Bryson DeChambeau, Phil Mickelson, Brooks Koepka et Dustin Johnson de la PGA. Les dépenses de LIV Golf devraient dépasser 6 milliards de dollars américains d’ici la fin de l’an.
Bien que le nombre de joueurs de football de haut niveau ayant rejoint la Ligue professionnelle saoudienne (SPL) ait diminué après les tentatives de recrutement agressives précédentes, le PIF a réaffirmé son engagement continu envers le sport le plus populaire au monde.
« PIF continue d’élargir son empreinte mondiale dans le domaine du sport, avec le football comme cœur de cette croissance », a déclaré le directeur de la marque corporative de PIF, Mohamed Al Sayyad.
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