JAKARTA - Le champion du monde de poids lourds de l’Ultimate Fighting Championship (UFC), Francis Ngannou, est certain de se battre de nouveau dans l’arène des arts martiaux mixtes ou des arts martiaux mixtes (MMA) après avoir été absent pendant 19 mois.
Le combattant, qui a actuellement 39 ans, est prévu pour marquer son retour en affrontant le Brésilien Philipe Lins dans un duel qui se déroulera en cinq rounds le 16 mai 2026.
« Quand le monde est occupé à parler, je suis occupé à m’épanouir. Le silence ne doit pas être confondu avec une absence, mais c’est la voix d’un prédateur qui s’approche », a déclaré Ngannou, rapporté par BBC Sport.
Le combat fera partie de la carte de la première MMA de Most Valuable Promotions (MVP) à Los Angeles, aux États-Unis. L’événement présentera le combat principal entre Ronda Rousey et Gina Carano.
« Revenir dans l’octogone, ce n’est pas seulement revenir à la lutte, mais reprendre ce qui m’appartient. Mon retour à la MMA nécessite un podium qui correspond à mes ambitions », a déclaré Ngannou.
Ngannou a fait son dernier combat en MMA en octobre 2024 en stoppant Renan Ferreira au premier tour. Cette victoire lui a permis de remporter le titre de poids lourd des Super Fights de PFL.
Il a auparavant quitté l’UFC en janvier 2023, ce qui a été l’un des grands moments du monde du MMA. En tant que l’une des plus grandes stars du sport, le combattant camerounais a choisi de quitter le plus grand promoteur du monde avant de rejoindre la Professional Fighters League (PFL) en mai 2023.
La popularité de Ngannou a été développée après avoir presque battu Tyson Fury dans un combat de boxe en octobre 2023. Il est récent de retour sur le ring contre Anthony Joshua en 2024, mais le combat a fini par une défaite par KO.
Cette semaine, Ngannou a officiellement quitté la PFL et un jour plus tard, une annonce a confirmé qu’il avait rejoint Most Valuable Promotions (MVP), le promoteur de Jake Paul, un star de YouTube qui a récemment fait le pas vers le monde du boxe.
« Francis Ngannou est sans nul doute le meilleur combattant de poids lourds de MMA au monde. Sa présence crée une force de star dans un match comme on n’en a jamais vu auparavant dans ce sport », ont déclaré Jake Paul et Nakisa Bidarian, co-fondateurs de MVP.
Lins, qui sera son adversaire, est un ancien champion du tournoi de poids lourds PFL et un vétéran de l’UFC. Le combattant de 39 ans a combattu pour la dernière fois en mars 2024 lorsqu’il a quitté l’UFC avec une fiche de quatre victoires consécutives.
Francis Ngannou est de retour dans le MMA et est prévu pour un duel contre Philipe Lins (Instagram/@francisngannou).
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