JAKARTA - Chris Nicholl est décédé à l’âge de 77 ans, dimanche 25 février 2024, heure locale.
Un dernier hommage aux anciennes star d’Aston Villa et de Southampton a coulé. L’un d’eux provenait de la légende de l’équipe nationale britannique, Alan Shearer.
L’ancienne star de Newcastle United a un lien émotionnel avec Nicholl. Le défunt a joué un rôle important dans sa carrière de football.
Sans la confiance de Nicholl, Shearer ne pourra pas être le meilleur joueur des années 1990 à 2000.
Nicholl était l’entraîneur qui a donné à Shearer l’occasion de participer à l’équipe senior de Southampton alors qu’il était encore jeune joueur.
« RIP Chris Nicholl. Vous me croyez et vous me donnez une chance. Merci », a écrit Shearer sur son compte personnel X.
Un certain nombre de clubs que Nicholl avait défendu lui ont également donné un dernier hommage, faisant exception à l’équipe nationale d’Irlande du Nord.
« Nous sommes tristes à connaître la mort de Chris Nicholl. Il a joué 51 fois pour nous, y compris la Coupe du monde de 1982 en Espagne. Nos esprits sont dirigés vers sa famille et ses amis actuels », peut-on lire dans un communiqué de la Fédération irlandaise de football.
« Aston Villa est très triste à connaître le décès de l’ancien joueur Chris Nicholl, décédé à l’âge de 77 ans. Les pensées de tout le monde dans le club sont dirigées vers la famille et les amis de Chris en cette période difficile. »
« La promotion à deux reprises et la remportation de la Coupe de la Ligue sont une réalisation que Chris Nicholl n’a jamais été oubliée. »
« Il a dominé le cœur des défenses d’Aston Villa depuis plus de cinq saisons. Il a enregistré 252 apparitions et marqué 20 buts. reposez-vous calmement, Chris », a écrit un communiqué d’Aston Villa.
Ce n'est pas là que les clubs qu'a jamais soutenu Nicholl ont également exprimé leurs condoléances.
Par exemple, Walsall, qu’il architecteait entre 1994 et 1997, avant d’être entraîneur adjoint à l’équipe nationale d’Irlande du Nord.
« Nous sommes très surpris par le fait d’apprendre que l’ancien entraîneur Chris Nicholl est mort. Chris a dirigé Saddlers de 1994 à 1997 et a fait une promotion en division deux lors d’une impressionnante campagne de 1991-95 ».
« Nous pensons à sa famille et à ses amis en ce moment très triste. »
Enfin, la légende de Southampton, Matt Le Tissier, a également exprimé son sentiment de perte. Tout comme Shearer, Le Tissier avait également ressenti les mains froides de Nicholl entre 1986 et 1991.
« Les pensées et les prières de ma famille sont adressées à la famille de mon premier manager, Chris Nicholl, décédé. »
« Je serai toujours reconnaissante à Chris d’avoir confiance en moi en tant qu’adolescent de 17 ans qui m’a donné l’occasion de prouver que je suis assez bon pour devenir footballeur professionnel. Il a perdu, mais n’a jamais été oublié », a déclaré Le Tissier.
Chris Nicholl a lutté contre une maladie du cerveau à la fin de sa vie. La lutte qu’il a révélée dans un documentaire de 2017 de la BBC intitulé Dementia, Football and Me avec Alan Shearer.
Né en Angleterre représente l’Irlande du Nord au niveau international. Nicholl a fait ses débuts pour l’Irlande du Nord en 1974 et a récolté 51 Caps pour son pays.
Il a joué les cinquièmes matchs d’Irlande du Nord lors de la Coupe du monde de 1982, notamment en battant l’Espagne 1-0.
Au niveau du club, Nicholl est diplômé de Burnley, mais est le plus rappelé avec Aston Villa et Southampton.
Nicholl a enregistré 210 apparitions pour Villa avant de jouer 228 fois pour Southampton.
Elle a également joué à Halifax, Luton et Grimsby au cours de sa carrière professionnelle de 19 ans.
Plus tard, au cours de sa carrière de gestion, il a passé six ans en tant que patron de Southampton avant de diriger Walsall de 1994 à 1997.
Il a ensuite été entraîneur adjoint de l’équipe nationale d’Irlande du Nord entre 1998 et 2000.
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