JAKARTA - Le projet de moustiques génétiques de Bill Gates a reçu le feu vert. Le processus de laboratoire n’est pas seulement approuvé. Les autorités ont également autorisé la libération de 750 millions de moustiques génétiquement modifiés en Floride. La controverse a éclipsé ce projet depuis sa création.
En août, des responsables locaux de Floride, des États-Unis ont approuvé la libération de 750 millions de moustiques génétiquement modifiés pour réduire la population de moustiques porteurs de maladies, comme la dengue ou le virus zika. Citant la BBC, mardi 17 novembre, le projet a été vivement protesté par les groupes environnementaux.
Ils ont mis en garde contre les conséquences imprévues si les moustiques étaient relâchés. Un groupe a condamné le plan comme une « expérience Jurassic Park » pour le public.
Les activistes mettent en garde contre d’éventuels dommages aux écosystèmes et le potentiel de création d’hybrides, des moustiques qui résisteront plus tard aux insecticides. Mais les entreprises concernées ont déclaré qu’il n’y aurait aucun risque pour les personnes ou l’environnement. Leur déclaration fait référence à une série d’études soutenues par le gouvernement.
Le plan de libération des moustiques d’ici 2021 dans les Keys de Floride intervient quelques mois après l’approbation du moustique modifié par les régulateurs fédéraux. En mai, l’Agence américaine pour l’environnement a autorisé la société britannique Oxitec, basée aux États-Unis, à produire le moustique mâle génétiquement modifié Aedes aegypti, connu sous le nom d’OX5034.
Le moustique Aedes aegypti est connu pour propager des maladies mortelles à l’homme, comme la dengue, le zika, le chikungunya et la fièvre jaune. Seuls les moustiques femelles piquent les humains parce qu’ils ont besoin de sang pour produire des œufs. Donc, le plan est de libérer les moustiques mâles modifiés et se reproduisent plus tard avec des moustiques femelles sauvages.
Cependant, les mâles portent une protéine qui tuera tous les descendants femelles avant qu’ils n’atteignent l’âge de morsure complet. Les moustiques mâles, qui ne mangent que du nectar, survivront et transmettront des gènes. Au fil du temps, l’objectif est de réduire la population de moustiques Aedes aegypti dans la région afin de réduire la propagation de la maladie à l’homme.
Les autorités du District de contrôle des moustiques des Keys de Floride (FKMCD) ont donné leur approbation finale pour libérer 750 millions de moustiques modifiés sur une période de deux ans. Le plan a fait l’objet de vives critiques, dont près de 240 000 personnes qui ont signé une pétition le Change.org dénonçant le projet d’Oxitec d’utiliser l’État américain « comme terrain d’essai pour les animaux mutants ».
Selon le site Oxitec, l’entreprise a trouvé des résultats positifs en menant des essais sur le terrain au Brésil. Oxitec propagera également des moustiques d’ingénierie au Texas à partir de 2021 et recevra l’approbation du gouvernement fédéral.
Dans une déclaration dénonçant le projet, le groupe environnemental Friends of the Earth a déclaré: « La libération de moustiques génétiquement modifiés n’a pas besoin de mettre les gens de la Floride, l’environnement et les espèces en voie de disparition en danger au milieu d’une pandémie.
Aedes aegypti attaque le sud de la Floride et se trouve couramment dans les zones urbaines qui ont beaucoup d’eau stagnante. Dans de nombreuses régions, y compris les Keys de Floride, les moustiques ont développé une résistance aux pesticides.
Bill Gates Foundation
En ce qui concerne Oxitec, l’entreprise travaille avec la Fondation Bill & Melinda Gates sur ce projet de génie génétique des moustiques. Bill & Melinda Gates aurait même déboursé jusqu’à 4,1 millions de dollars pour ce projet.
Bien qu’ils se soient longtemps concentrés sur l’atténuation des cas de paludisme, cette expérience est une nouvelle approche de la Fondation Bill & Melinda Gates. La Fondation Bill & Melinda Gates aurait accordé une subvention de 2 milliards de dollars pour lutter contre le paludisme.
Comme l’a rapporté Business Insider, mardi 17 novembre, Oxitec lui-même a marqué ses insectes de « moustiques amicaux ». Une autre souche de « moustiques amis » a été utilisée dans le passé pour aider à tuer un grand nombre de moustiques aedes aegypty qui peuvent potentiellement être porteurs du virus zika, de la dengue ou de la fièvre jaune.
Les moustiques sont relâchés au Brésil, dans les îles Caïmans et au Panama. Les moustiques ont également passé des essais contrôlés en cage en Inde.
En conséquence, dans un certain nombre d’endroits, les entreprises affirment que leurs moustiques génétiquement modifiés sont en mesure de réduire les populations sauvages d’aedes aegypti - qui portent la fièvre jaune et zika - jusqu’à 90 pour cent.
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