Les forces rebelles du Tigré ont accusé le gouvernement éthiopien d’avoir lancé des frappes aériennes dans la capitale régionale du Tigré lundi, et bien qu’un responsable gouvernemental ait d’abord nié l’attaque, les médias d’État ont ensuite rapporté que l’armée de l’air avait mené l’attaque.
L’attaque signalée fait suite à l’intensification des combats dans deux autres parties de l’Éthiopie, où l’armée du gouvernement central tente de reprendre le territoire saisi par le Front de libération du peuple tigréen (TPLF) dans la province du nord.
Tigrai TV, qui est contrôlée par le TPLF, a déclaré que l’attaque dans la ville de Mekelle avait tué trois civils. Le porte-parole du gouvernement éthiopien, Legesse Tulu, a nié avoir lancé des attaques.
« Pourquoi le gouvernement éthiopien attaque-t-il sa propre ville ? Mekelle est une ville éthiopienne », a-t-il déclaré, citant Reuters le 19 octobre.
« Ce sont les terroristes qui attaquent les villes avec des civils innocents, pas le gouvernement », a ajouté Legesse. Il a accusé le TPLF d’avoir tué des civils dans les combats dans les zones voisines.
Mais le bureau de presse éthiopien géré par l’État a déclaré dans l’après-midi que l’armée de l’air éthiopienne avait mené la frappe aérienne et qu’elle visait les infrastructures de communication de la ville.
L’infrastructure appartenait au gouvernement mais tombait sous le contrôle des forces tigréiennes, selon le rapport. L’attaque a détruit une tour de communication et d’autres équipements, selon le rapport. Reuters n’a pas été en mesure de vérifier les comptes rendus dans des zones interdites aux journalistes.
Par ailleurs, un habitant de la ville a déclaré à Reuters qu’une attaque avait eu lieu près d’un marché, derrière un hôtel. Un travailleur humanitaire et un médecin de la région ont également déclaré qu’il y avait eu une attaque et un diplomate a partagé des photos de ce qu’ils ont dit être les conséquences, y compris des flaques de sang et des fenêtres brisées.
Rapportant les détails des frappes aériennes de lundi, Tigray TV a déclaré que la première avait frappé la périphérie de la ville, près d’une cimenterie, tandis que la seconde avait eu lieu dans le centre-ville.
Un médecin de la région a déclaré avoir entendu la première attaque lundi matin. « J’ai d’abord entendu le bruit des jets et aussi des explosions de loin », a déclaré le médecin à Reuters.
« Puis dans l’après-midi, il y a eu un autre son, qui semblait être plus proche. Celui-ci semble se produire dans la ville », a déclaré le médecin.
Un habitant de Mekelle a déclaré à Reuters que vers midi, la grève a eu lieu près du marché derrière l’hôtel Planet de la ville, dans le centre-ville.
« J’étais à quelques mètres, je pensais qu’ils avaient frappé notre complexe », a déclaré le résident.
Par ailleurs, le porte-parole du TPLF, Getachew Reda, a écrit sur Twitter: « L’armée de l’air #AbiyAhmed envoyer ses bombardiers pour frapper des cibles civiles à l’intérieur et à l’extérieur de la #Mekelle », faisant référence au Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed.
Les Nations Unies ont reçu des « rapports alarmants » de frappes aériennes à Mekelle, mais tentent toujours de vérifier les détails, a déclaré lundi à la presse à New York le porte-parole de l’ONU, Stéphane Dujarric.
La guerre a éclaté au Tigré il y a près d’un an entre l’armée éthiopienne et le TPLF, le parti politique qui contrôle la région, tuant des milliers de personnes et forçant plus de deux millions de personnes à fuir.
Les forces tigréens ont d’abord été repoussées, mais ont repris la majeure partie du territoire en juillet et ont poussé dans les amharas et les Afar voisins, déplaçant des centaines de milliers d’autres. Lire la suite
Il y a une semaine, les forces tigréiennes ont déclaré que l’armée avait lancé une offensive terrestre pour les repousser hors d’Amhara. L’armée a reconnu jeudi qu’il y avait de violents combats là-bas, mais a accusé les forces tigréiennes de les avoir lancés.
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