Le gouvernement haïtien a été qualifié d’impuissant après que des gangs armés ont perturbé le pays au cours du week-end en enlevant des dizaines de missionnaires étrangers, ouvrant le feu lorsque l’entourage du Premier ministre haïtien a essoigné lors d’un événement.
Une organisation d’aide chrétienne américaine affirme qu’un groupe de ses missionnaires a été enlevé en Haïti. La police affirme que le gang 400 Mawozo est impliqué, le gouvernement étant jugé impuissant à s’attaquer aux problèmes des gangs en Haïti.
Au total, 16 missionnaires américains et un missionnaire canadien appartenant aux ministères d’aide chrsitian de l’Ohio étaient en Haïti pour visiter un orphelinat lorsque le bus qu’ils conduisaient a été détourné samedi.
Les ministères chrétiens d’aide ont déclaré qu’ils n’avaient aucune information sur qui était derrière l’enlèvement ou où ils transportaient le groupe.
« Nous cherchons la direction de Dieu pour une résolution, et les autorités cherchent des moyens d’aider », a déclaré l’organisation.
Un porte-parole de la police haïtienne a déclaré qu’ils n’avaient aucune information à donner sur l’incident.
Le département d’État américain a déclaré qu’il était au courant du rapport. Les ambassades des États-Unis ne publient généralement pas d’informations sur les citoyens en raison de la réglementation sur la protection de la vie privée.
Le membre du Congrès américain Adam Kinzinger, un républicain de l’Illinois, a déclaré à CNN que les États-Unis doivent trouver des missionnaires et chercher à négocier leur libération sans payer de rançon, ni avoir à utiliser l’armée ou la police pour assurer leur liberté.
« Nous devons suivre où ils se trouvent et voir si des négociations – sans payer de rançon – sont possibles. Ou faire tout ce que nous devons faire, sur le front militaire ou policier », a déclaré Kinzinger, qui siège à la commission des affaires étrangères de la Chambre des représentants.
Le gouvernement canadien a déclaré qu’il travaillait avec les autorités locales et les groupes pour recueillir plus d’informations.
Les enlèvements sont en hausse depuis des mois en Haïti, alors que les conditions économiques du pays se détériorent, bien que les enlèvements d’étrangers soient relativement rares.
Les victimes étaient généralement issues de la classe moyenne haïtienne, des enseignants, des pasteurs, des fonctionnaires, des propriétaires de petites entreprises, qui ne pouvaient pas se permettre des gardes du corps mais pouvaient percevoir des rançons.
Les experts en sécurité pensent qu’un gang appelé 400 Mawozo a été impliqué dans l’enlèvement des missionnaires. Le groupe domine la région de la Croix-des-Bouquets, à l’est de Port-au-Prince, et se trouve à proximité de l’endroit où les missionnaires auraient été enlevés.
Non seulement cette fois, 400 Mawozo auraient été impliqués dans l’enlèvement d’avril dans la même région qu’un groupe de prêtres et de religieuses qui comprenait des ressortissants de Français.
Un jour plus tard, un barrage de coups de feu a accueilli le Premier ministre haïtien Ariel Henry et son entourage qui devaient animer dimanche une cérémonie commémorant la mort de l’un des fondateurs du pays.
Les gangs armés sont devenus plus à l’aise de commettre des crimes en dehors du territoire qu’ils contrôlent depuis l’assassinat du président Jovenel Moise en juillet et un tremblement de terre en août, a déclaré le militant des droits de l’homme Pierre Esperance.
« Un gouvernement qui existe depuis trois mois est impuissant à faire face à cela », a déclaré Esperance, directeur exécutif du Réseau national de défense des droits de l’homme, lors d’un entretien téléphonique.
« Il n’y a pas de plan, pas de moyen de lutter contre l’insécurité. La police nationale n’a pas été renforcée », a-t-il poursuivi.
Cinq prêtres et deux religieuses, dont deux ressortissants de Français, ont été enlevés en avril à Croix-des-Bouquets dans des crimes qui auraient également été liés à 400 Mawozos. Ils ont été libérés le même mois.
Une cérémonie dominicale en l’honneur de Jean-Jacques Dessalines, qui déclara l’indépendance d’Haïti de la France en 1804, avait été prévue à Pont-Rouge, l’entrée est du centre-ville de Port-au-Prince, où Dessalines fut assassiné en 1806.
Les responsables ont lutté pendant des années pour y organiser des événements en raison de la présence d’une coalition de gangs connue sous le nom de G9, dirigée par l’ancien policier Jimmy Cherizier, alias « Barbecue ».
Un porte-parole du cabinet d’Henry n’a pas répondu à une demande de commentaire sur la cérémonie.
L’augmentation des enlèvements dans ce pays appauvri s’accompagne de la détérioration des conditions économiques et d’une diaspora croissante d’Haïtiens à la recherche de meilleures opportunités dans d’autres pays. Au moins 628 enlèvements ont eu lieu en Haïti au cours des neuf premiers mois de 2021, dont 29 impliquaient des étrangers, selon un rapport du Centre haïtien à but non lucratif pour l’analyse et la recherche sur les droits de l’homme, ou CARDH.
Le chiffre réel est probablement beaucoup plus élevé parce que de nombreux Haïtiens ne signalent pas les enlèvements, craignant des représailles de la part des gangs criminels.
« Les gangs sont des fédérations, ils sont bien armés, ils ont plus d’argent et d’idéologie. Nous nous dirigeons vers un proto-état. Les gangs se renforcent tandis que la police s’affaiblit », a déclaré gedeon Jean, directeur de Cardh.
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