Le secrétaire américain à la Défense, Lloyd Austin, a déclaré que la défaite de l’armée afghane en peu de temps avait surpris le Pentagone, tandis que le président Biden avait reçu le conseil de garder certaines de ses troupes, au risque d’une guerre ouverte contre les talibans.
Cela a été transmis par le ministre Austin qui a accompagné un certain nombre de ses états-majors devant le Congrès des États-Unis (US), mardi dernier.
Les législateurs républicains ont accusé le président Joe Biden d’avoir menti sur les recommandations de son armée selon lesquelles certaines troupes devraient être maintenues en Afghanistan. Le président Biden a évoqué sa frustration face à un retrait chaotique qui a laissé des soldats morts et des Américains laissés dans le pays.
Treize soldats américains ont également été tués dans un attentat suicide le 26 août à l’appui des efforts de sécurité, lors du processus d’évacuation à l’aéroport de Kaboul, en Afghanistan, alors que les talibans étaient délais.
Le général Mark Milley, président des chefs d’état-major interarmées, et le général de marine Frank McKenzie du Commandement central américain (CENTCOM) ont également reconnu avoir été pris au dépourvu par la rapidité de la prise de contrôle des talibans et l’effondrement du gouvernement soutenu par les États-Unis à Kaboul.
C’était leur premier témoignage public au Congrès depuis que les talibans ont gagné la guerre en août.
« Le fait que nos soldats et partenaires afghans entraînés aient perdu si facilement, dans la plupart des cas sans tirer un seul coup de feu, nous a tous choqués », a déclaré le secrétaire Austin, un ancien général quatre étoiles qui a servi en Afghanistan, au Comité sénatorial des forces armées.
Pendant ce temps, les généraux McKenzie et le général Milley ont témoigné, ils croyaient qu’il serait préférable de garder un minimum de 2 500 soldats américains en Afghanistan. Cependant, dans une interview le mois dernier, le président Biden a nié que ses commandants l’aient recommandé. « Non. Personne ne m’a dit ça dont je me souviens " a déclaré le président Biden.
Milley, le plus haut officier militaire américain, a noté que l’avertissement militaire était en place depuis la fin de 2020, appelant à un retrait accéléré et inconditionnel pourrait déclencher l’effondrement de l’armée et du gouvernement afghans.
« C’était il y a un an. Mon évaluation reste cohérente », a déclaré Milley.
Par ailleurs, la porte-parole de la Maison Blanche, Jen Psaki, a déclaré que les États-Unis pourraient potentiellement s’engager dans une guerre avec les talibans si Washington maintenait ses 2 500 soldats dans le pays.
Psaki a fait ces commentaires dans le but de clarifier la différence apparente entre l’insistance du président Joe Biden sur le fait qu’il n’y avait pas de divisions entre ses conseillers militaires au sujet du retrait et la déclaration du général de haut rang selon laquelle l’armée américaine voulait laisser un contingent de troupes dans le pays.
« Nous irons en guerre contre les talibans », a déclaré Psaki si les Etats-Unis continuaient à laisser des troupes en Afghanistan après la date limite de retrait du 31 août.
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