Le Kenya enquête sur une présumée intoxication au cyanure après la mort de 16 éléphants dans le parc national d’Amboseli

Doc. un éléphant dans le parc national d'Amboseli, au Kenya. (Wikimedia Commons/Kandukuru Nagarjun)

JAKARTA - Les autorités kényennes pour la protection de la faune enquêtent sur une présumée intoxication au cyanure suite à la mort de 16 éléphants dans l’écosystème d’Amboseli-Kimana au cours des six dernières semaines, tandis que les responsables ont tenté vendredi de rassurer le public sur la sécurité du parc national d’Amboseli, le principal parc national du pays.

Le Kenya Wildlife Service (KWS) a déclaré que la mort des éléphants a été enregistrée entre le 24 juin et le 31 juillet.

La plupart des animaux morts étaient des éléphants femelles adultes et des jeunes éléphants qui montraient des signes de faiblesse et de paralysie partielle des pattes arrière avant de mourir.

« Le Kenya Wildlife Service (KWS) est déterminé à révéler la vérité et continue de fournir des informations au public à chaque étape de ce processus », a déclaré le directeur gendréral du KWS, Erustus Kanga, dans une déclaration vendredi, rapporte Anadolu (7/8).

Selon l'agence, les premières analyses de laboratoire effectuées par l'université de Nairobi indiquent que l'empoisonnement à la cyanure est probablement la cause de la mort des éléphants examinés.

Doc. un éléphant dans le parc national d'Amboseli, au Kenya. (Wikimedia Commons/Ray in Manila)

Le KWS a déclaré que des tests supplémentaires étaient en cours pour correspondre aux résultats du laboratoire aux dossiers des cas individuels d'éléphants et pour retracer la façon dont les animaux ont été exposés à des poisons.

KWS a indiqué que des médecins et des scientifiques de Nairobi, Tsavo et Amboseli avaient été depuyés depuis la détection du premier cas le 24 juin pour examiner les animaux affectes, effectuer des autopsies, prélever des échantillons et surveiller la maladie.

Des analyses toxicologiques, microbiologiques et environnementales sont également en cours.

L’agence a déclaré que l’équipe technique interinstitutions enquêtait sur le fait que des pesticides ou d’autres produits chimiques de protection des cultures avaient été utilisés, stockés ou épargnés de manière incorrecte dans les régions de Kimana, Kuku, Kitenden et l’écosystme plus vaste d’Amboseli.

En outre, l'équipe d'enquêteurs examine également si l'eau contaminée ou le Cynodon plectostachyus - un type de graminée contenant de la cyanogène - pourrait avoir contribué à la présumée intoxication.

KWS a également tenté de dissiper les inquiétudes concernant l’impact de cet incident sur le secteur du tourisme en déclarant : « KWS rassure le public et les acteurs du secteur du tourisme que le parc national d’Amboseli reste ouvert et fonctionne normalement ».

Le KWS a déclaré que les conclusions à ce jour n’indiquaient pas la présence d’une maladie contagieuse, atténuant ainsi les inquiétudes quant à la mort due à une épidémie qui frappe la faune.

Le parc national d’Amboseli, situé à environ 240 kilomètres (149 miles) au sud-est de la capitale kenyane Nairobi, est l’une des destinations les plus célèbres d’Afrique pour la faune et est reconnu internationalement pour sa grande population d’éléphants et ses vues sur le Kilimandjaro.

L’organisme qui gère la vie sauvage a déclaré qu’il continuerait à fournir des informations actualisées à mesure que les données seront vérifiées, et a invité les personnes qui disposent d’informations crédibles sur l’incident à les signaler par le biais de leurs canaux de communication officiels.