JAKARTA - 22 personnes ont perdu la vie et des centaines ont été évacuées dans l’Etat de Minas Gerais, au Brésil, après que des pluies torrentielles incessantes ont provoqué des glissements de terrain et des crues soudaines.
Les pompiers et les équipes de sauvetage se sont battus contre le temps pour trouver de manière urgente des dizaines de personnes perdues sous les boues.
Selon Anadolu, mardi 25 février, les forces de sécurité, soutenues par des unités spéciales K-9, sont toujours mobilisées dans l’ensemble de l’État, bien que les autorités n’aient pas confirmé le nombre de victimes des inondations.
La ville industrielle de Juiz de Fora a supporté le plus fort impact de la tempête. Sur les 22 victimes, 16 se sont produites dans la ville, principalement à cause de glissements de terrain qui ont enterré des maisons en quelques secondes.
Les rivières principales de la ville et leurs affluents ont débordé, engloutissant des quartiers entiers en quelques heures.
Le mois de février est officiellement le mois le plus humide de l’histoire de Juiz de Fora, avec 584 mm de précipitations, le double de la moyenne mensuelle. Les pluies ont commencé à tomber avec une intensité soudaine lundi et se sont poursuivies toute la nuit.
Lorsque l’eau a augmenté mardi matin, la maire de Juiz de Fora, Margarida Salomao, a déclaré l’état d’urgence publique. Cette mesure a été conçue pour garantir un financement et des ressources fédérales immédiates.
« La situation est très grave. Nous travaillons sans relâche pour sauver des vies et atteindre ceux qui sont piégés », a déclaré Salomao dans une vidéo enregistrée au milieu de la réponse d’urgence.
Le gouverneur de Minas Gerais, Romeu Zema, a proclamé trois jours de deuil. Il devait arriver mardi à Juiz de Fora pour superviser les opérations de sauvetage massives impliquant les pompiers locaux et 150 agents supplémentaires déployés depuis une ville voisine.
Le plus grand chagrin a été ressenti dans le quartier de Parque Burnier. Les pompiers ont estimé qu’au moins 17 personnes étaient portées disparues, dont cinq enfants, après que des glissements de terrain massifs ont détruit 12 maisons sur une seule rue.
Les sauveteurs ont pu tirer neuf survivants des décombres, mais les chiens de détection restent la seule espérance pour les familles qui attendent des nouvelles de leurs proches.
Actuellement, plus de 440 personnes déplacées sont hébergées dans trois écoles publiques, car leurs maisons ont été détruites ou considérées comme trop dangereuses pour être recolonisées.
La tragédie de Minas Gerais fait partie d'un schéma récurrent au Brésil, où les pluies de l'été sont souvent fatales dans les régions montagneuses densément peuplées.
Quelques heures avant que la tempête n’atteigne Juiz de Fora, une inondation à Sao Joao de Meriti, Rio de Janeiro, a coûté la vie à une femme de 85 ans qui s’est noyée dans sa maison. Plus de 600 habitants de la région métropolitaine ont dû être évacués.
À Sao Paulo, deux personnes sont mortes la semaine dernière suite à une tempête similaire, ce qui porte à 19 le nombre de victimes dans l’État depuis le début de la saison des pluies en décembre.
Des pluies sont prévues mardi soir, ce qui met les autorités en alerte haute face à la possibilité de nouveaux glissements de terrain.
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