Avant D’atteindre Mars, Le Prochain Défi De La Mission Spatiale Est L’anémie Chez Les Astronautes

Illustration d’astronautes dans l’espace. (Wikimedia Commons/NASA)

Le prochain pas de géant pour les humains pourrait être un voyage sur Mars, mais avoir suffisamment de globules rouges porteurs d’oxygène pour le voyage peut présenter des défis, selon de nouvelles recherches.

En fait, les touristes de l’espace qui font la queue pour de courts voyages peuvent devoir rester à la maison s’ils sont à risque d’anémie ou de manque de globules rouges, ont déclaré les chercheurs.

Les astronautes sont connus pour avoir une « anémie spatiale », mais jusqu’à présent considérés comme temporaires. Une étude de la NASA l’a qualifiée de « maladie de 15 jours ».

Les médecins l’attribuent à la destruction des globules rouges, ou hémolyse, qui résulte du transfert de liquides lorsque le corps de l’astronaute est logé en apesanteur. Et, encore une fois, car ils sont réaccommodés par la gravité.

En fait, l’anémie est « le principal effet d’aller dans l’espace », a déclaré le Dr Guy Trudel de l’Université d’Ottawa, qui a dirigé l’étude de 14 astronautes financée par l’Agence spatiale canadienne.

« Tant que vous êtes dans l’espace, vous détruisez plus de cellules sanguines » que vous n’en fabriquez », a-t-il déclaré.

Illustration. (Wikimedia Commons/NASA)

Normalement, le corps détruit et remplace près de 2 millions de globules rouges par seconde. L’équipe de Trudel a découvert que les corps des astronautes détruisaient 3 millions de globules rouges par seconde au cours de leur mission de six mois.

« Nous pensions connaître l’anémie spatiale, et ce n’était pas le cas », a déclaré Trudel.

Les astronautes ont produit des globules rouges supplémentaires pour compenser ceux qui ont été détruits. Mais, demande Trudel, combien de temps le corps peut-il produire continuellement 50% de globules rouges en plus?

Une mission aller-retour vers Mars prendrait environ deux ans, estime la NASA.

« Si vous êtes en route pour Mars et que vous ne pouvez pas suivre le besoin de produire tous ces globules rouges supplémentaires, vous pourriez avoir de graves problèmes. »

Avoir moins de globules rouges dans l’espace n’est pas un problème lorsque votre corps n’est pas lourd, ajoute-t-elle. Mais après avoir atterri sur Terre, et potentiellement sur une autre planète, l’anémie peut affecter l’énergie, l’endurance et la force d’un astronaute.

Illustration. (Unsplash/NASA)

Un an après son retour sur Terre, les globules rouges de l’astronaute ne sont pas complètement revenus aux niveaux d’avant le vol, a rapporté son équipe vendredi dans Nature Medicine.

Trudel a également étudié les effets de l’immobilité sur les patients alités pendant des semaines ou des mois.

Les nouvelles découvertes imitent ce qu’il voit chez ses patients, a-t-il déclaré, suggérant que ce qui se passe dans l’espace peut également arriver à des patients immobiles.

« Une solution peut également s’appliquer à l’autre », a-t-il déclaré.

Pendant ce temps, Sulekha Anand, qui a fait des recherches sur la physiologie humaine à l’Université d’État de San Jose et n’a pas participé à l’étude, était d’accord avec les résultats obtenus.

« Ces résultats ont des implications pour la compréhension des conséquences physiologiques des vols spatiaux et de l’anémie chez les patients au sol. »

Tim Trudel apprend à résoudre des problèmes, a-t-il déclaré.