L’armée birmane doit mettre fin aux attaques contre la ville de Loikaw et lever le blocus imposé à ceux qui tentent de fuir, a déclaré lundi un enquêteur de l’ONU sur les droits de l’homme, alors qu’un habitant secoué décrivait la poursuite des bombardements et des frappes aériennes dans la région.
Loikaw est la capitale de l’État de Kayah, dans l’est du Myanmar, qui borde la Thaïlande et a connu de violents combats entre l’armée et les groupes rebelles qui se sont opposés au coup d’État de l’année dernière.
Depuis la semaine dernière, l’armée a lancé des frappes aériennes et tiré des obus d’artillerie sur la ville, forçant plusieurs milliers d’habitants à fuir, selon un habitant et des médias.
Dans un message sur Twitter, Thomas Andrews, rapporteur spécial de l’ONU sur les droits de l’homme au Myanmar, a déclaré que le général Min Aung Hlaing, dirigeant militaire, « devrait immédiatement arrêter les attaques aériennes et terrestres menées par les forces de la junte à Loikaw », citant Reuters, le 10 janvier.
Le blocus empêchant les gens de fuir la région devrait également être levé et l’aide humanitaire autorisée, a-t-il déclaré.
Un porte-parole de la junte militaire n’a pas répondu à un appel à commentaires. Pendant ce temps, un habitant de Loikaw a déclaré que les combats à la périphérie de la ville rendaient très difficile l’évasion.
« Je me préparais mentalement à mourir », a déclaré le résident, qui a demandé à ne pas être nommé pour des raisons de sécurité.
Les résidents ont déclaré que certaines personnes à bord de véhicules ou de motos ont réussi à sortir, mais que beaucoup d’autres, y compris les personnes âgées ou malades, n’ont pas pu partir.
Un membre du personnel de Shwe Loikaw, un groupe d’aide dans la région, estime que les deux tiers de la population tentent de s’échapper.
Environ 2 000 personnes ont été évacuées samedi et dimanche. Nous les avons évacués avec la Croix-Rouge. Près de la moitié de la ville a fui les combats. Bien que les combats aient eu lieu à Mong Lone, Pan Kan et Ywa Tan Shae, les gens d’autres parties de la ville ont également fui dans la peur », a déclaré un travailleur caritatif à The Irrawaddy.
Les gens qui restent dans la ville restent chez eux et les entreprises ferment également, a-t-il déclaré. Alors que son groupe a aidé à évacuer les déplacés vers l’église, beaucoup d’autres avaient également laissé la ville tranquille, a-t-il déclaré.
« Les gens ne sortent pas parce que les hélicoptères volent. La ville est déserte. Ceux qui n’ont pas pu s’échapper à temps restent chez eux. Mais nous évacuons les gens à leur demande. Nous venons les chercher chez eux quand ils nous appellent », a-t-il ajouté.
Le portail d’information Myanmar Now a cité ce week-end des groupes rebelles affirmant que quatre civils avaient été tués dans la ville.
Par ailleurs, dans un communiqué, les Forces de défense nationale Karenni (KNDF), l’une des principales forces d’opposition dans la région, ont déclaré que leurs membres avaient abattu un hélicoptère de l’armée et tué environ 30 soldats à Loikaw. Il a été dit plus tard que 8 autres soldats étaient morts dans la ville voisine de Demoso. Reuters n’a pas pu confirmer de manière indépendante les affirmations.
Le Myanmar est dans la tourmente depuis que l’armée a renversé le gouvernement élu de la lauréate du prix Nobel Aung San Suu Kyi en février dernier, déclenchant des mois de manifestations et une répression sanglante.
Depuis le coup d’État, plus de 1 400 personnes ont été tuées et plus de 11 000 arrêtées dans une tentative des forces de sécurité de réprimer les manifestations, selon un décompte de l’Association pour l’assistance aux prisonniers politiques (AAPP). Cependant, l’armée a nié le nombre de morts du groupe.
À ce jour, aucun groupe n’a publié d’estimations fiables du nombre de personnes tuées dans les combats entre les groupes rebelles et l’armée.
Coup d’État au Myanmar. L’équipe éditoriale de VOI continue de suivre la situation politique dans l’un des pays membres de l’ASEAN. Les victimes civiles continuent de diminuer. Les lecteurs peuvent suivre les nouvelles couvrant le coup d’État militaire au Myanmar en cliquant sur ce lien.
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