Omicron Variant Surge, 4 500 Vols De Week-end De Noël Supplémentaires Annulés Dans Le Monde Entier

Illustration de l’aéroport. (Unsplash/Nick Fewings)

Les compagnies aériennes commerciales du monde entier ont annulé plus de 4 500 vols au cours du week-end de Noël, alors qu’une vague croissante d’infections à la COVID-19 provoquée par la variante Omicron a créé une plus grande incertitude et une plus grande misère pour les vacanciers.

Les compagnies aériennes ont annulé au moins 2 401 vols à l’échelle mondiale vendredi, qui tombent la veille de Noël et constituent généralement une journée chargée pour les voyages aériens, selon un décompte en cours sur le site Web de suivi des vols FlightAware.com.

Près de 10 000 vols supplémentaires ont été retardés. Le site Web a également montré que 1 779 vols le jour de Noël ont été annulés dans le monde entier, ainsi que 402 autres qui avaient été programmés pour dimanche.

Le trafic aérien commercial aux États-Unis à destination ou en provenance du pays représentait plus d’un quart de tous les vols annulés au cours du week-end, selon les données de FlightAware.

Parmi les premiers transporteurs américains à signaler une vague d’annulations de vacances de week-end figuraient United Airlines et Delta Air Lines, qui ont supprimé près de 280 vols combinés rien que vendredi, citant des pénuries de personnel dans un contexte de recrudescence des infections à la COVID-19.

Illustration de l’aéroport. (Unsplash/Chuttersnap)

Les infections à la COVID-19 ont bondi aux États-Unis ces derniers jours en raison de la variante hautement contagieuse d’Omicron, qui a été détectée pour la première fois en novembre et représente maintenant près des trois quarts des cas aux États-Unis et jusqu’à 90% dans certaines régions, comme la côte est.

Le nombre moyen de nouveaux cas de coronavirus aux États-Unis a augmenté de 45% à 179 000 par jour au cours de la semaine dernière, selon un décompte de Reuters.

New York a signalé plus de 44 000 infections nouvellement confirmées sur la seule journée de vendredi, battant le record quotidien de l’État. Au moins 10 autres États ont établi de nouveaux records de cas sur une journée jeudi ou vendredi.

L’augmentation des hospitalisations frappe le système de santé, en particulier dans le Midwest américain, les unités de soins intensifs de l’Indiana, de l’Ohio et du Michigan se préparant au pire, même si elles restent sous la pression des vagues précédentes de cas variant Delta.

Au Royaume-Uni, de nombreuses industries et réseaux de transport sont aux prises avec des pénuries de personnel car les travailleurs malades sont eux-mêmes isolés, tandis que les hôpitaux ont mis en garde contre le risque d’impact sur la sécurité des patients.

Un Londonien sur 20 a eu la COVID-19 la semaine dernière, un chiffre qui pourrait passer à un sur 10 dès la semaine prochaine, selon les données publiées jeudi par l’Office for National Statistics.

Les données gouvernementales ont montré un nombre record de 122 186 nouvelles infections à l’échelle nationale vendredi, marquant le troisième jour au cours duquel le nombre de cas connus a dépassé les 100 000.

Bien que des recherches récentes suggèrent que la variante Omicron entraîne une maladie plus bénigne et des taux d’hospitalisation plus faibles que les variantes précédentes de la COVID-19, les responsables de la santé ont maintenu un bilan prudent des perspectives.

« Il y a une lueur d’espoir de Noël, mais ce n’est certainement pas encore au point où nous pouvons faire tomber cette menace sérieuse », a déclaré Jenny Harries, chef de l’Agence britannique de sécurité sanitaire, à la BBC.

Par ailleurs, la France a établi un autre record d’infection au COVID-19 vendredi, avec un bilan quotidien supérieur à 94 000 alors que les hospitalisations dues au virus ont atteint un sommet de sept mois, ce qui a incité le gouvernement à tenir une réunion spéciale pour lundi qui pourrait déclencher de nouvelles restrictions de santé publique.

Une illustration d’une flotte d’avions aériens. (Wikimedia Commons/SounderBruce)

Malgré l’incertitude et les mauvaises nouvelles dans le monde entier, des millions d’Américains poursuivent leurs projets de voyage pendant une saison des fêtes enveloppée dans une deuxième pandémie.

Moses Jimenez, un comptable de Long Beach, dans le Mississippi, s’est envolé pour New York avec sa femme et ses trois enfants, bien que le dernier flux de cas de coronavirus ait anéanti leurs espoirs de regarder le spectacle de Broadway « Hamilton » ou de visiter plusieurs musées.

« Hamilton » était l’une des douze productions qui ont annulé l’émission de cette semaine alors que les acteurs et l’équipe ont été testés positifs à la COVID-19. Le musée a été retiré des itinéraires de la famille parce que beaucoup exigent maintenant une preuve de vaccination et que deux enfants plus jeunes ne sont pas admissibles à la fusillade.

Au lieu de cela, Jimenez, 33 ans, a déclaré que ses enfants feraient de leur mieux pour explorer les rues et les parcs de la ville, tout en voyant des parents et des amis.

« Nous voulions juste sortir de la maison, vraiment, amener les enfants en ville pour Noël », a déclaré Jimenez à Reuters jeudi à l’aéroport LaGuardia de New York.

New York prévoit de limiter fortement le nombre de personnes autorisées à Times Square pour la célébration annuelle du Nouvel An à l’extérieur, en réponse à une augmentation des nouveaux cas de coronavirus, plafonnant le nombre de participants à 15 000.

L’administration du président Biden lèvera la semaine prochaine les restrictions de voyage dans huit pays d’Afrique australe imposées le mois dernier en raison de préoccupations concernant la variante Omicron, a annoncé la Maison Blanche.