BRUXELLES (Reuters) - Le chef de l’exécutif de l’Union européenne a averti mercredi la Russie qu’elle avait une série de sanctions supplémentaires prêtes à être imposées si Moscou décidait d’envahir l’Ukraine.
Avant le sommet de l’UE sur la question, la présidente de la Commission européenne, Ursula von der Leyen, a insisté sur le fait qu’en plus d’augmenter et d’étendre les sanctions existantes, l’UE pourrait adopter « des mesures sans précédent avec de graves conséquences pour la Russie ».
Von der Leyen a déclaré au Parlement européen qu’il y avait déjà des sanctions économiques visant les finances, l’énergie et le secteur de la Russie pour son annexion de la péninsule ukrainienne de Crimée en 2014 et des actions que l’Occident a considérées comme de plus en plus agressives depuis lors. Il n’a pas précisé ce que seraient les nouvelles sanctions.
Les responsables du renseignement américain ont déclaré que la Russie avait déplacé 70 000 soldats à la frontière ukrainienne, se préparant à une éventuelle invasion au début de l’année prochaine. Moscou a nié avoir des plans pour attaquer l’Ukraine, rejetant les préoccupations occidentales dans le cadre d’une campagne de diffamation.
Dans un projet de conclusion au sommet des dirigeants de l’UE de jeudi consulté par l’Associated Press (AP), les 27 pays ont promis que « toute nouvelle agression militaire contre l’Ukraine aura des conséquences majeures et des coûts élevés en réponse ».
L’Union européenne coordonnera tout ensemble de sanctions avec les États-Unis et la Grande-Bretagne.
« Surtout, j’appelle la Russie à réduire les tensions, à poursuivre les voies diplomatiques et à respecter ses engagements internationaux », a déclaré Ursula von der Leyen.
Von der Leyen a déclaré que l’UE avait travaillé avec les États-Unis pour élaborer des options au-delà des sanctions existantes, qui ciblent les secteurs financier et énergétique de la Russie, les biens à double usage et la défense.
« Notre réponse à une nouvelle agression pourrait être une forte escalade et une expansion de ce régime de sanctions existant », a-t-il déclaré.
« Et bien sûr, nous sommes prêts à prendre des mesures supplémentaires sans précédent avec de graves conséquences pour la Russie. »
Si certains pays voient une attaque imminente, d’autres, comme la France et l’Allemagne, estiment qu’il est encore temps que la diplomatie fonctionne. Le président Français Emmanuel Macron et le chancelier allemand Olaf Scholz s’entretiendront mercredi soir avec le président ukrainien Volodymyr Zelenskyy à Bruxelles.
En 2015, la France et l’Allemagne ont négocié un accord de paix qui a contribué à mettre fin aux hostilités à grande échelle dans l’est de l’Ukraine, où les forces ukrainiennes combattent les séparatistes soutenus par la Russie depuis 2014.
Les tentatives de parvenir à un règlement politique du conflit séparatiste, qui a tué plus de 14 000 personnes en sept ans, ont échoué. Des combats sporadiques se sont poursuivis selon des lignes de contact tendues. La Russie a jusqu’à présent refusé de rencontrer la France et l’Allemagne pour de nouveaux pourparlers de paix sur le conflit.
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