En Voie De Disparition, Les Louveteaux De Guépards Au Somaliland Luttent Contre Le Trafic D’animaux Et Le Réchauffement Climatique

Illustration d’un petit guépard avec sa mère. (Wikimedia Commons/Richard Mortel)

Deux guépards affamés grincaient et tiraient sur leur laisse dans la poussière blanche du Somaliland, alors que les vétérinaires du gouvernement poussaient des aiguilles à travers une fourrure fine pour leur donner des liquides et des nutriments.

À peine âgés de cinq mois, les bébés guépards sont déshydratés, rabougris et gravement privés du calcium qu’ils obtiennent normalement du lait de leur mère, ce qui les empêche de marcher. Mais au moins, ils sont toujours en vie.

Le Cheetah Conservation Fund (CCF) et le gouvernement du Somaliland, qui s’est séparé de la Somalie en 1991, sauvent des oursons victimes de la traite des guépards dans la région depuis quatre ans.

Il ne reste qu’environ 6 700 guépards adultes à l’état sauvage dans le monde, et la population est toujours en déclin, selon l’Union internationale pour la conservation de la nature.

Cette condition est exacerbée par le commerce illégal. Les enfants enlevés sont souvent destinés au commerce d’animaux exotiques au Moyen-Orient, mais peu de gens sont conscients de la souffrance qu’il cause.

Le chef de la CCF, le Dr Laurie Marker, a déclaré que quatre à cinq guépards sont morts pour atteindre chacun le marché noir. Pendant ce temps, leur mère est souvent tuée.

Le Dr Laurie a expliqué qu’au cours de leur première année, le CCF a accueilli environ 40 enfants au Somaliland. Beaucoup ne durent pas longtemps. Mais en mettant en place des refuges et en fournissant des soins vétérinaires, ils ont pu réduire les décès à presque zéro, a-t-il déclaré. L’organisation accueille actuellement 67 guépards.

Illustration d’un petit guépard. (Wikimedia Commons/Bernard DUPONT)

La sécheresse exacerbée par le réchauffement climatique augmente la pression sur les guépards, a-t-il déclaré, car moins de pâturages soutiennent moins de groupes de proies sauvages et d’animaux de ferme.

Les agriculteurs qui avaient l’habitude d’ignorer quand un guépard attaquait l’un de leurs animaux de troupeau sont maintenant moins en mesure de supporter les pertes, a-t-il expliqué.

« Si les prédateurs mangent leur bétail, ils sont beaucoup plus en colère. Ils iront retrouver la mère, où seront les petits, et essaieront d’obtenir de l’argent de ses enfants pour soutenir les pertes qu’ils subissent. »

Le Somaliland prévoit d’ouvrir un parc national où les guépards peuvent errer, a déclaré le ministre de l’Environnement Shukri Ismail Haji.

Mais même si la petite région séparatiste se trouve sur la voie la plus touchée par le changement climatique, elle ne peut pas accéder à la majeure partie de son financement environnemental parce que pratiquement aucun organisme mondial ne la reconnaît comme un pays distinct de la Somalie, a déclaré le ministre.

« Nous sommes un gouvernement non reconnu. En conséquence, le financement international que nous pouvons obtenir est très faible. »