Pour la première fois en 50 ans, les États-Unis reprendront une mission d’atterrissage sur la Lune avec des roquettes vulcanes

JAKARTA - Lundi 8 janvier, United Launch Alliance (ULA), une coentreprise entre Boeing et Lockheed Martin, se prépare à lancer une puissante fusée volcanaise depuis la Floride, aux États-Unis. Il s’agit d’une mission qui montrera les premiers efforts d’atterrissage lunaire des États-Unis en plus d’un demi-siècle.

Avec un volcan de 200 pieds avec un moteur de Blue Origin de Jeff Bezos, l’atterrissage lunaire Peregrine construit par la société spatiale de robotique Astrobotic sera envoyé. Le lancement devrait avoir lieu au Cap Canaveral, en Floride, à 02h18 du matin EST (0718 GMT) lundi.

Si tout se déroule sans heurts, Peregrine marquerait le premier attraement doux des États-Unis sur la Lune depuis le dernier atterrissage d’Apollo en 1972, et le premier atterrissage lunaire par une société privée - une réalisation difficile à réaliser ces dernières années.

Peregrine atterrira sur la Lune le 23 février avec un chargement scientifique qui recueillera des données sur la surface lunaire avant une future mission humaine.

Ce lancement est une étape importante pour l’United Launch Alliance (ULA). Lancement de volcan, qui a été lancé sur le lanceur vendredi 5 Jnaurai, a passé environ dix ans dans le développement pour remplacer la fusée Atlas V qui est un travailleur acharné de l’ULA et devenir un concurrent Falcon 9 réutilisable de SpaceX d’Elon Musk sur le marché des lancements de satellites.

« C’est très belle vue », a déclaré le PDG de l’ULA, Tory Bruno, sur la plate-forme de médias sociaux X, tout en partageant une photo de vulcan.

L’ULA a été créée en 2006 à la suite d’un fusion des programmes de fusée de Boeing et Lockheed. Les deux géants explorateurs possèdent la société avec une part de 50 à 50, bien qu’ils recherchent des ventes de l’entreprise depuis environ un an.

Cela augmente les paris pour la mission vulcan. L’US Space Station, le client clé de vulcan, considère ce lancement comme la première vérification des deux vols nécessaires avant qu’elles puissent le placer sur eux un fardeau de sécurité nationale.

« Il est très important pour la durabilité du succès de l’ULA à l’avenir... Tout serait mieux pour eux si tout se déroulait bien », a déclaré George Sowers, ancien scientifique en chef de l’ULA et un des architectes du programme volcan, à propos de cette mission. « Mais bien sûr, ce n’est pas la fin du monde sinon cela réussit. »

Deux fusées opérationnelles de l’ULA, l’Atlas V et Delta IV Heavy, se retireront au cours des prochaines années, laissant à vulcan comme son seul successeur pour poursuivre le niveau de réussite de la mission parfaite de l’entreprise. Cette nouvelle fusée dispose déjà d’un reflet de commandes de plusieurs milliards de roupies d’environ 80 missions.

La retraite de l’Atlas V a été mise en œuvre lorsque le moteur RD-180 de fabrication russe - provenant d’un partenariat établi dans les années 1990 après la guerre froide - a suscité des inquiétudes de la part des législateurs américains après que la Russie envahissait la Crimée en 2014.

Pendant ce temps, Falcon 9 de SpaceX, un lanceur réutilisable et offrant des coûts moins chers pour atteindre l’orbite terrestre, a dévoué le monopole de l’ULA dans une mission de sécurité nationale. Cela a contribué à ouvrir la voie au développement du vulcan, qui coûte à partir d’environ 1,71 milliard de roupies.