Prediksi Arsenal vs Real Madrid: Adu Gengsi Dua Raksasa Eropa di Emirates!

David Raya, kiper Arsenal, siap hadang gempuran Real Madrid (foto: x @Arsenal)

JAKARTA - London akan menjadi pusat perhatian dunia sepak bola ketika Arsenal menjamu Real Madrid di Emirates Stadium dalam leg pertama perempat final Liga Champions UEFA pada Selasa malam 8 April atau Rabu dini hari WIB. Pertemuan ini menjadi panggung bagi Mikel Arteta untuk membuktikan bahwa Arsenal bisa bersaing di level tertinggi Eropa, sementara Real Madrid datang dengan reputasi tak tertandingi sebagai penguasa kompetisi ini.

Arsenal melangkah ke babak delapan besar dengan penuh percaya diri usai menghancurkan PSV Eindhoven dengan agregat 9-3 di babak 16 besar. Kemenangan mencolok 7-1 di leg pertama menjadi pernyataan kuat bahwa The Gunners kini bukan lagi tim penggembira di Liga Champions. Namun, sejak kemenangan itu, produktivitas gol Arsenal mulai menurun, hanya mencetak tujuh gol dalam lima pertandingan terakhir di semua ajang.

Di laga akhir pekan lalu, Arsenal ditahan imbang Everton 1-1 dalam laga yang jelas menunjukkan bahwa Arteta menyimpan kekuatan terbaiknya untuk laga melawan Madrid. Bukayo Saka, yang baru pulih dari cedera hamstring, tampil sebagai pemain pengganti di dua laga terakhir dan diperkirakan akan menjadi starter bersama Martin Odegaard dan Gabriel Martinelli.

Namun, Arsenal tak bisa diperkuat sejumlah pemain kunci. Gabriel Jesus, Kai Havertz, Takehiro Tomiyasu, dan Gabriel Magalhaes absen karena cedera, sedangkan Riccardo Calafiori dan Raheem Sterling juga tak tersedia — Sterling harus absen karena skorsing.

Sementara itu, Real Madrid datang dengan status juara bertahan. Mereka lolos ke babak ini dengan susah payah setelah menyingkirkan rival sekota, Atletico Madrid, lewat adu penalti dramatis. Namun, performa mereka menjelang laga ini tidak sepenuhnya meyakinkan.

Pasukan Carlo Ancelotti kebobolan empat gol dari Real Sociedad dalam leg kedua semifinal Copa del Rey, meskipun tetap lolos ke final. Setelah itu, mereka kalah mengejutkan 2-1 dari Valencia di La Liga, dengan gol penentu terjadi di menit ke-95 oleh Hugo Duro.

Madrid memiliki catatan luar biasa di babak perempat final Liga Champions, terakhir kali tersingkir di fase ini terjadi pada musim 2003-04. Mereka memenangkan 12 dari 12 laga perempat final terakhir secara agregat — statistik yang tentu ingin mereka perpanjang di Emirates.

Namun, Arsenal punya sejarah manis kontra Madrid. Dalam satu-satunya pertemuan kompetitif sebelumnya, The Gunners menang 1-0 di Bernabeu lewat gol ikonik Thierry Henry dan menahan imbang 0-0 di Highbury untuk melaju ke semifinal musim 2005-06. Sejak saat itu, Arsenal belum pernah tersingkir oleh Real Madrid.

Madrid datang tanpa Aurelien Tchouameni yang terkena skorsing, serta Dani Carvajal dan Eder Militao yang absen sepanjang musim. Thibaut Courtois dan Ferland Mendy sempat diragukan, namun kemungkinan bisa tampil, begitu juga Dani Ceballos. Kylian Mbappe, Vinicius Jr., dan Antonio Rudiger yang sempat diinvestigasi UEFA, tetap bisa bermain usai hanya mendapat denda.

Laga ini juga menjadi panggung bagi Mbappe, yang dikaitkan dengan kepindahan ke Arsenal sebelum memilih Madrid. Ia akan memimpin lini serang bersama Jude Bellingham dan Vinicius, sementara Martin Odegaard, mantan pemain Madrid, akan memimpin Arsenal untuk menjegal mantan klubnya.

Laga ini diprediksi berjalan ketat. Arsenal punya rekor kandang impresif di Eropa dengan delapan clean sheet dari 10 laga terakhir di Emirates. Namun, Madrid adalah tim dengan DNA Liga Champions. Dengan segala pengalaman dan kualitas di skuad mereka, hasil imbang tampaknya menjadi hasil paling logis untuk leg pertama ini.

Perkiraan Susunan Pemain

Arsenal:
Raya; Timber, Saliba, Kiwior, Lewis-Skelly; Odegaard, Partey, Rice; Saka, Merino, Martinelli

Real Madrid:
Courtois; Vazquez, Asencio, Rudiger, Mendy; Valverde, Camavinga; Rodrygo, Bellingham, Vinicius Jr; Mbappe

Prediksi Skor: Arsenal 1-1 Real Madrid