Terluka dalam Penangkapan Presiden Maduro, Pilot Angkatan Darat AS Dianugerahi Medal of Honor

JAKARTA - Pilot helikopter militer Amerika Serikat yang terluka dalam penangkapan Presiden Venezuela Nicolas Maduro dianugerahi Medali Kehormatan Kongres atau Medal of Honor di sela-sela pidato kenegaraan Presiden Donald Trump di hadapan anggota Kongres pada Selasa malam.

Berbulan-bulan perencanaan rahasia mengarah pada operasi berani yang membuat ibu kota negara Amerika Selatan itu gelap gulita, ketika pasukan menyusup ke rumah Presiden Maduro dan membawanya ke Amerika Serikat untuk menghadapi tuduhan perdagangan narkoba.

Presiden Trump mengatakan, Chief Warrant Officer 5 Eric Slover, yang hadir dengan menggunakan alat bantu jalan, adalah pilot helikopter CH-47 Chinook utama yang turun ke "benteng militer yang sangat terlindungi" yang menahan Presiden Maduro selama serangan yang, meskipun berhasil, menyebabkan tujuh anggota militer AS mengalami luka tembak dan cedera akibat pecahan peluru.

"Saat bersiap untuk mendarat, senapan mesin musuh menembak dari segala arah, dan Eric terkena tembakan yang sangat parah di kaki dan pinggulnya, satu peluru demi satu," kata Presiden Trump, menambahkan Slover "menerima empat tembakan yang menyakitkan, menghancurkan kakinya menjadi beberapa bagian," seperti melansir Al Arabiya dari The Associated Press (25/2).

Deskripsi Presiden Trump tentang tindakan Slover malam itu menawarkan pandangan baru dan detail tentang aksi militer yang sebagian besar diselimuti kerahasiaan sejak dilakukan pada dini hari tanggal 3 Januari.

Saat Slover bersiap mendaratkan helikopternya, ia dihadapkan dengan "dua penembak senapan mesin yang lolos dari amukan pesawat sebelumnya," menurut Presiden Trump.

"Eric mengendalikan helikopternya dengan mempertaruhkan nyawa dan jiwa untuk menghadapi musuh dan membiarkan penembaknya melenyapkan ancaman," kata Presiden Trump, melanjutkan "menyelamatkan nyawa rekan-rekan prajuritnya dari apa yang bisa menjadi kecelakaan dahsyat di wilayah musuh."

Presiden Trump mengatakan "keberhasilan seluruh misi dan nyawa rekan-rekan prajuritnya bergantung pada kemampuan Eric untuk menahan rasa sakit yang hebat."

Penganugerahan Medal of Honor itu dilakukan oleh Komandan Komando Operasi Khusus Gabungan Letnan Jenderal Jonathan Braga di galeri yang menghadap ruang sidang DPR.

Slover mengenakan seragam dinasnya dan menggunakan alat bantu jalan untuk menstabilkan dirinya. Presiden Trump mengatakan prajurit itu masih dalam masa pemulihan dari luka-lukanya.

Presiden Trump juga mengatakan 10 anggota militer lainnya yang ikut serta dalam operasi tersebut akan menerima medali dalam upacara pribadi yang akan segera diadakan di Gedung Putih.