JAKARTA - Para kardinal Katolik Roma akan memulai tugas mereka pada Rabu untuk memilih seorang paus baru, mengisolasi diri dari dunia hingga mereka memilih orang yang mereka harap dapat menyatukan gereja secara global yang beragam tetapi terpecah.
Dalam proses yang sudah ada sejak abad pertengahan, para kardinal akan memasuki Kapel Sistina yang dihiasi lukisan fresko di Vatikan setelah Misa publik di Basilika Santo Petrus dan memulai konklaf rahasia mereka untuk mencari pengganti Paus Fransiskus, yang meninggal bulan lalu.
Tidak ada paus yang terpilih pada hari pertama konklaf selama berabad-abad, jadi pemungutan suara dapat berlanjut selama beberapa hari sebelum salah satu tokoh berpenutup kepala merah Gereja menerima mayoritas dua pertiga yang diperlukan untuk menjadi paus ke-267.
Pemasangan cerobong asap untuk pemilihan Paus baru di Kapel Sistina/FOTO via Instagram @vaticannews
Hanya akan ada satu pemungutan suara pada Rabu, 7 Mei. Setelah itu, para kardinal dapat memberikan suara sebanyak empat kali sehari.
Dilansir Reuters, asap hitam dari cerobong asap di atap kapel akan menandai pemungutan suara yang tidak meyakinkan.
Sementara asap putih dan bunyi lonceng akan menandakan gereja beranggotakan 1,4 miliar orang itu memiliki pemimpin baru.
Pengaruh paus menjangkau jauh melampaui Gereja Katolik, memberikan suara moral dan panggilan hati nurani yang tidak dapat ditandingi oleh pemimpin global lainnya.
Para kardinal dalam beberapa hari terakhir telah memberikan penilaian yang berbeda tentang apa yang mereka cari pada paus berikutnya.
Sementara beberapa pihak menyerukan kelanjutan visi Fransiskus tentang keterbukaan dan reformasi yang lebih besar, pihak lain mengatakan mereka ingin memutar balik waktu dan merangkul tradisi lama. Banyak yang mengindikasikan bahwa mereka menginginkan kepausan yang lebih dapat diprediksi dan terukur.
133 kardinal dari 70 negara akan memasuki Kapel Sistina, naik dari 115 dari 48 negara dalam konklaf terakhir tahun 2013 -- pertumbuhan yang mencerminkan upaya Fransiskus untuk memperluas jangkauan Gereja ke daerah-daerah terpencil dengan sedikit umat Katolik.
Tidak ada sosook favorit yang jelas muncul, meskipun Kardinal Pietro Parolin dari Italia dan Kardinal Luis Antonio Tagle dari Filipina dianggap sebagai yang terdepan.
Namun jika dengan cepat menjadi jelas keduanya tidak dapat menang, suara kemungkinan akan beralih ke pesaing lain, dengan para elektor mungkin bersatu di sekitar geografi, kedekatan doktrinal, atau bahasa yang sama.
Di antara pertimbangan mereka adalah apakah mereka harus mencari seorang Paus dari belahan bumi selatan di mana jemaatnya sedang bertumbuh, seperti yang mereka lakukan pada tahun 2013 dengan Paus Fransiskus dari Argentina, mengembalikan kendali ke Eropa atau bahkan memilih Paus pertama dari AS.
