Tertinggal Lebih Dulu, Man City Lolos ke Playoff Usai Kalahkan Club Brugge

JAKARTA - Manchester City akhirnya lolos ke playoff 16 besar Liga Champions. Tertinggal lebih, Man City bangkit untuk meraih kemenangan 3-1 dalam pertandingan terakhir di Stadion Etihad, Kamis, 30 Januari 2025 dini hari WIB.

Kegelisahan suporter Man City dan manajer Pep Guardiola sepanjang pertandingan pun berakhir suka cita. Nyaris tersingkir di babak awal, Man City berhasil lolos meski harus melewati playoff.

Ya, Man City yang bermain di kandang sendiri harus berjuang habis-habisan demi menyelamatkan diri untuk bertahan di kompetisi Eropa. Pasalnya, posisi mereka masih berada di luar 24 besar saat melakoni laga terakhir dengan menjamu Brugge.

Man City butuh kemenangan. Tak hanya itu, bila menang pun nasib juara Liga Champions 2023 ini masih bergantung pada hasil pertandingan lain.

Meski harus berjuang keras dari diwarnai pemberian kartu kuning untuk Guardiola, Man City akhirnya bisa meraih satu tiket lewat jalur playoff. Keberhasilan Man City tidak terlepas dari kegagalan VfB Stuttgart. Bermain di kandang sendiri, Stuttgart dihabisi Paris Saint-Germain 4-0.

Kemenangan Man City atas Brugge menjadikan mereka naik ke peringkat 22 dengan poin 11. Sama dengan Sporting CP, Dinamo Zagreb dan Brugge sendiri. Hanya Man City memiliki selisih gol terbaik di antara mereka.

Sementara, Brugge tetap lolos karena menduduki peringkat 24 atau paling bawah untuk jalur playoff. Dinamo yang bernasib apes. Meski menang 2-1 atas AC Milan, namun selisih gol mereka masih kecil sehingga hanya menduduki peringkat 25.

Di pertandingan itu, Man City dipaksa bekerja keras. Beban harus memenangkan pertandingan menjadikan Erling Haaland dkk tidak bisa bermain lepas.

Meski penguasaan bola Man City mencapai 68%, namun mereka masih kesulitan menembus pertahanan lawan. Bahkan tim kaya Premier League Inggris ini malah kebobolan lebih dulu saat gelandang Raphael Onyedika mencetak gol menjelang turun minum. Suporter mulai panas dingin karena Man City tertinggal 1-0 saat menutup babak pertama.

Memasuki babak kedua, permainan Man City sudah lebih baik. Mereka mulai menekan pertahanan Brugge. Setelah berkali-kali gagal, serangan bergelombang The Cityzens akhirnya membuahkan hasil di menit 54.

Gelandang Mateo Kovacic memecah kebuntuan setelah tendangan dia dari luar kotak penalti menggetarkan jala tim tamu. Gol yang mengubah skor menjadi 1-1 itu langsung menaikkan adrenalin pemain Man City.

Man City kian agresif menyerang pertahanan lawan. Menghadapi permainan ofensif tuan rumah, pemain Brugge Joel Ordonez malah membuat gol bunuh diri. Gol tercipta di menit 62. Skor berubah menjadi 2-1 yang membuat pemain Man City sedikit bernapas lega.

Mereka mulai lebih rileks dan sepenuhnya menguasai permainan. Di menit 77, pemain sayap Savinho memantapkan kemenangan Man City setelah mencetak gol ketiga di laga tersebut. Pemain tim nasional Brasil ini menyambut assist John Stones untuk mengubah skor menjadi 3-1.

Tidak ada lagi gol yang tercipta. Brugge yang tetap lolos lewat jalur playoff pun tidak ngotot untuk menyamakan skor. Kedudukan 3-1 untuk Man City bertahan hingga laga usai.