Liverpool Tak Boleh Larut dalam Euforia, Jaga Kebugaran Adalah Kunci
JAKARTA - Liverpool tengah dalam suasana bagus menjelang bertandang ke markas Newcastle United pada Kamis, 5 Desember 2024, dini hari WIB.
Mereka melewati pekan berat dengan sangat baik, menumbangkan Real Madrid (2-0) di Liga Champions dan menghajar Manchester City (2-0) di Liga Inggris, semua terjadi di Anfield.
Namun, Manajer The Reds, Arne Slot, menegaskan bahwa pasukannya tidak boleh larut dalam euforia.
Dia meminta skuadnya untuk fokus menatap laga kandang kontra Newcastle agar bisa meneruskan tren positif dan tentunya mengokohkan posisi di puncak klasemen Liga Inggris 2024/2025.
"Bermain melawan Real Madrid, bermain melawan Manchester City, tim yang telah dan masih sangat, sangat bagus dengan manajer yang telah memenangi begitu banyak trofi, selalu menyenangkan untuk keluar sebagai pemenang dalam situasi seperti itu."
"Namun, alasan mengapa tim-tim tersebut memenangi begitu banyak trofi karena mereka tidak dapat menang sekali atau dua kali."
Baca juga:
"Mereka mampu menang setiap laga. Kami sangat senang dengan dua kemenangan ini, tetapi kami ingin mencapai lebih dari ini."
"Menang sekali atau dua kali, bahkan melawan tim-tim besar ini, tidak cukup untuk memenangi apa pun di akhir musim," tutur Arne Slot jelang laga melawan Newcastle.
Walaupun saat ini Liverpool berselisih sembilan poin dari Arsenal dan Chelsea yang ada di bawahnya, Arne Slot tak ingin timnya terpeleset.
Manajer asal Belanda itu melihat performa Arsenal dan Chelsea juga sedang bagus-bagusnya dan mengancam posisi The Reds di puncak klasemen.
Karena itu, dia mau anak didiknya tetap punya penampilan konsisten hingga akhir musim. Melupakan kemenangan sebelumnya dan selalu melahirkan rasa haus akan kemenangan menjadi kunci.
"Saya melihat Arsenal dan Chelsea, mereka semua mampu mendapatkan kemenangan beruntun yang sama seperti yang kami miliki."
"Jadi, jangan terbawa suasana dengan satu atau dua kemenangan. Ini semua tentang konsistensi hingga akhir musim, menjaga kebugaran para pemain dan membuat mereka bermain dengan energi sebanyak ini." tutur Slot di ESPN.
Menjaga konsistensi terbilang bukan perkara mudah, apalagi sudah memasuki Desember, bulan yang selalu dikenal sebagai periode tersibuk di Liga Inggris.
Soalnya, tidak ada libur bagi tim-tim Inggris selama festive season (Natal dan Tahun Baru) seperti liga-liga Eropa lain.
Menjelang laga melawan Newcastle saja, stok pemain bertahan Liverpool sudah menepis seiring cederanya Ibrahima Konate, Conor Bradley, dan Kostas Tsimikas.
Beruntung, Arne Slot sudah menyadari itu dengan melakukan sejumlah antisipasi. Misalnya saja tidak memainkan secara penuh Trent Alexander-Arnold ketika menghadapi Manchester City.
"Conor Bradley dan Ibrahima Konate akan absen selama beberapa minggu. Mereka pasti tidak akan masuk tim minggu ini. Saya rasa Kostas juga tidak akan bersama kami minggu depan."
"Para pemain yang tersedia saat ini, sangat penting bagi mereka untuk tetap bugar. Itulah sebabnya saya menarik Trent (Alexander-Arnold) keluar setelah 70 menit (melawan Manchester City)."
"Dia mampu bermain lebih lama, dia bermain sangat bagus, bertahan dengan sangat baik lagi, dan menjadi ancaman besar dalam serangan."
"Namun, mengetahui bahwa kami akan melawan Newcastle pada Kamis dan kemudian Derby Merseyside pada Sabtu (7 Desember 2024) dengan hanya lima (pemain bertahan) yang tersedia, kami harus menjaga mereka," ujar Arne Slot lagi.
Arne Slot harus pintar-pintar menjaga kebugaran pemainnya jika tidak ingin terpeleset baik di liga domestik maupun turnamen Eropa.
Setelah dua laga Liga Inggris ke depan, mereka kembali ke Liga Champions dengan bertandang ke markas Girona pada 11 Desember 2024.