Kenaikan Kasus COVID-19 di London Memburuk, Arsenal Jamu Southampton di Stadion Tertutup

JAKARTA - Arsenal akan menjamu Southampton di pertandingan Liga Premier Inggris, Rabu, secara tertutup setelah kota London dimasukkan dalam kategori tertinggi (tier 3) untuk penanggulangan COVID-19 menyusul kenaikan tajam infeksi COVID-19 di Inggris.

Arsenal termasuk di antara 10 klub Liga Premier yang diizinkan menghadirkan maksimal 2 ribu penonton di stadionnya pada awal bulan ini saat London terklasifikasi sebagai wilayah dengan status siaga tinggi (tier 2) ketika status lockdown nasional selama sebulan dicabut.

Tetapi pemerintah Inggris mengatakan pada Senin bahwa London statusnya dinaikkan ke tier 3 setelah adanya peningkatan secara eksponensial untuk tingkat infeksi virus corona.

"Dengan rasa kecewa kami mengonfirmasi bahwa kami tidak dapat lagi menyambut penggemar ke Stadion Emirates untuk pertandingan Liga Premier melawan Southampton pada Rabu, 16 Desember," kata Arsenal dalam sebuah pernyataan yang dilansir Antara dari Reuters.

Pertandingan kandang Fulham melawan Brighton & Hove Albion pada Rabu juga terpaksa dilakukan secara tertutup.

Demikian pula West Ham United yang akan menjamu Crystal Palace akan melakukan pertandingannya tanpa penonton di hari yang sama.

Sementara itu, berdasarkan hasil drawing babak 32 besar Liga Europa yang digelar di Nyon, Swiss kemarin, The Gunners akan menghadapi wakil Portugal, Benfica.

Babak 32 besar Liga Europa leg pertama akan dimulai pada 18 Februari 2021, sedangkan leg kedua pada 25 Februari.