NASA Laporkan Lubang Lapisan Ozon Bumi Mulai Membesar, Seberapa Bahaya?
JAKARTA - Lubang lapisan ozon bumi dilaporkan membesar pada minggu lalu, bahkan ukurannya lebih luas dari Amerika Utara. Namun, para ilmuwan mengatakan ukuran ini masih dalam kategori wajar.
"Tren keseluruhan adalah peningkatan. Ini sedikit lebih buruk tahun ini karena sedikit lebih dingin tahun ini. Semua data mengatakan bahwa ozon membaik," ujar Kepala Ilmuwan Bumi Pusat Penerbangan Antariksa NASA Goddard Paul Newman, yang melacak penipisan ozon.
Menurut pantauan NASA, lubang ozon mencapai ukuran puncaknya lebih dari 26,4 juta kilometer persegi pada 5 Oktober, yang terbesar sejak 2015.
Para ilmuwan mengatakan karena suhu yang lebih dingin dari biasanya di wilayah kutub selatan pada ketinggian 12 hingga 20 kilometer, di mana lubang ozon berada, kondisinya sudah matang untuk bahan kimia klorin yang mengunyah ozon.
Dikutip dari VOA, Minggu, 16 Oktober, ilmuwan top dari MIT, Susan Solomon menyatakan jika hanya melihat maksimum ukuran lubang ozon, terutama pada Oktober ini, bisa menjadi menyesatkan.
"Penipisan ozon dimulai nanti dan membutuhkan waktu lebih lama untuk mencapai lubang maksimum dan lubang biasanya lebih dangkal pada September, yang merupakan bulan kunci untuk melihat pemulihan ozon, bukan Oktober," tutur Solomon.
Penipisan ozon di atas wilayah kutub selatan disebabkan oleh senyawa klorin yang tinggi di stratosfer, sebagian besar dapat dikaitkan dengan penggunaan chlorofluorocarbons (CFC).
Selama musim dingin Antartika, suhu menjadi cukup rendah untuk awan stratosfer kutub (PSC) terbentuk di ketinggian. PSC ini kemudian menyediakan permukaan untuk reaksi kimia yang mengubah CFC menjadi bentuk lebih aktif seperti gas klorin.
Ketika sinar matahari kembali pada awal musim semi kutub, radiasi ultraviolet memecah molekul gas klorin dan melepaskan atom klorin, yang kemudian berinteraksi dengan dan menghancurkan molekul ozon.
Akibatnya, lubang ozon Antartika selalu tumbuh selama musim semi, akhirnya stabil ketika suhu menjadi terlalu tinggi untuk PSC.
Semakin dingin musim semi, semakin besar potensi kerusakan yang menjelaskan mengapa beberapa tahun terakhir lubang ozon terlihat sangat besar.
Pengukuran lubang ozon oleh NASA sendiri menunjukkan telah menyusut kembali menjadi 22,67 juta kilometer persegi (8,75 juta mil persegi) pada 11 Oktober.
Ketebalan minimum ozon di atas wilayah kutub selatan tercatat sebesar 97 unit Dobson pada 1 Oktober, tetapi naik menjadi 105 unit Dobson sepuluh hari kemudian.
Kemungkinan besar, suhu dingin juga turut bertanggung jawab atas terjadinya lubang ozon yang relatif besar tahun ini, beberapa pihak menduga penggunaan CFC secara ilegal oleh pabrik-pabrik di China mungkin menjadi salah satu penyebabnya.
Terakhir, Brian Toon dari University of Colorado mengatakan bahwa kebakaran hutan besar di Australia dan letusan gunung berapi bawah laut baru-baru ini di Tonga juga diklaim dapat berdampak.