据外媒报道，中国天问二号探测器成功接近小行星2016HO3，距离为20公里。在近400天内行驶约10亿公里后，该任务开始进入科学勘探阶段，然后进行采样。
据新华社7月6日星期一报道，中国国家航天局（CNSA）于7月6日星期一宣布了这一成就。
天文二号于2025年5月29日发射。这是中国首次将小行星样本带回地球。
任务并不短。在约十年的探险中，天文二号的目标是从近地小行星2016HO3收集样本。之后，这艘飞船还将探索主带彗星311P，这颗天体距离火星更远。
在接近阶段，天文二号已经拍摄了小行星的图像。然后，任务小组使用近距离接近的光学导航数据来校正小行星的位置和轨迹计算。
在天文学中，天体的位置和轨迹数据称为星历表。以前，小行星的位置仅从地面观测中计算得出。其位置的不确定性仍然达到数百公里。
随着天网-2的新数据，不确定性缩小到公里级。这意味着，任务小组现在有一个更准确的图像来指导航天器进入下一阶段。
在前往小行星的途中，天问二号进行了远距离太空机动和轨道修正。这两个步骤对于航天器保持在正确的轨道上，以达到在太空中移动的小目标是至关重要的。
2026年6月6日，该航天器首次探测到小行星。次日，距离3万公里时，天文二号进入与小行星的轨道轨迹，即在同一轨道平面上的运动轨迹。
6月19日，距离越来越近。该航天器在距离20公里时到达小行星之前，成功地将其距离缩小到2000公里。
CNSA表示，天问二号将进行更详细的科学探索。所搜集的数据包括小行星的形状、材料组成和内部结构。
在采样操作之前，这些信息很重要。在这样的任务中，认识小行星表面的形状和特征是主要资源，以便能够安全地进行采样过程。
除了从小行星2016HO3采集样本外，天文二号还计划继续执行一项任务，前往距离火星较远的主带彗星311P。
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